La NCAA presentó el viernes una demanda ante un tribunal federal solicitando una orden de restricción de emergencia para impedir que la casa de apuestas en línea DraftKings utilice marcas registradas asociadas con los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA.
La denuncia por infracción de marca registrada se presentó en el Distrito Sur de Indiana y solicita que DraftKings deje de usar términos como “March Madness” (locura de marzo), “Final Four” (cuatro finalistas), “Elite Eight” (ocho de élite) y “Sweet Sixteen” (dieciséis dulces), o variaciones de los mismos, en productos de apuestas deportivas, campañas promocionales o marketing.
La NCAA declaró en la denuncia que sus marcas registradas se utilizan para identificar, promocionar y distinguir los torneos en medios de comunicación, plataformas digitales, mercancía, patrocinios y actividades comerciales con licencia.
“En vísperas de los torneos, DraftKings adoptó deliberadamente y comenzó a utilizar de forma destacada las icónicas marcas de baloncesto de la NCAA, incluidas variaciones confusamente similares, para aprovecharse de la inmensa buena voluntad, el reconocimiento y la confianza del consumidor que encarnan esas marcas en el momento exacto de máxima atención pública”, señala la denuncia.
Capturas de pantalla de las plataformas de apuestas de DraftKings se incluyeron como pruebas adjuntas a la denuncia.
“El uso ilícito de DraftKings se propagó rápidamente a través de sus sitios web y aplicaciones móviles dirigidos a los consumidores, incrustando las marcas y los logotipos en menús de apuestas, gráficos promocionales y publicaciones de marketing, para exacerbar deliberadamente la confusión del consumidor y reforzar una falsa asociación o patrocinio por parte de la NCAA con el fin de capitalizar continuamente la buena voluntad de la NCAA”, añade la denuncia.
DraftKings declaró en un comunicado que no está incurriendo en infracción de marca registrada.
“DraftKings no utiliza el término March Madness como marca registrada, sino como texto plano y como un uso legítimo de la misma manera que se muestran otros torneos, como el NIT, para identificar con precisión los diferentes torneos y sus respectivos partidos”, afirmó DraftKings. “Esta es una expresión protegida por la Primera Enmienda y no es una violación de ninguna marca registrada. Confiamos en que los tribunales denieguen esta solicitud de orden judicial”.
La NCAA afirmó que evita cualquier apariencia de afiliación con empresas de apuestas y ha rechazado patrocinios de casas de apuestas, prohibido las apuestas deportivas a atletas y personal y se ha opuesto públicamente a las apuestas de propuesta y las micro-apuestas. La NCAA señaló que ha lanzado iniciativas para prevenir el acoso y la influencia indebida en los deportes universitarios y preservar la integridad de sus competiciones.
“Cada día que DraftKings continúa utilizando estas marcas, millones de aficionados al deporte, y especialmente estudiantes universitarios y jóvenes que son particularmente susceptibles al daño de las apuestas, están expuestos a la falsa sugerencia de que la Asociación ha autorizado o respaldado la plataforma de apuestas de DraftKings”, declaró la NCAA en un comunicado.
