Nuevas investigaciones genéticas sugieren que el cruce entre neandertales y humanos modernos fue más frecuente de lo que se pensaba, específicamente entre machos neandertales y hembras humanas. El estudio, publicado en la revista Science, ofrece una nueva explicación para la escasez de ADN neandertal en el cromosoma X humano.
Investigadores liderados por Alexander Platt y Sarah Tishkoff de la Universidad de Pensilvania compararon el ADN de restos neandertales –incluyendo individuos de Altai, Chagyrskaya y Vindija– con datos genéticos de poblaciones subsaharianas africanas que no presentan ascendencia neandertal. Descubrieron que los cromosomas X de los neandertales mostraban un excedente del 62% de ADN humano moderno, lo que refleja la limitada presencia de ADN neandertal en el cromosoma X humano.
Dado que las hembras poseen dos cromosomas X y los machos solo uno, la dirección del apareamiento influiría en la propagación de los genes. Si los machos neandertales se aparearan con mayor frecuencia con hembras humanas, se reduciría la cantidad de cromosomas X neandertales que llegarían al acervo genético humano. Los resultados indican que los patrones de apareamiento a largo plazo, y no la incompatibilidad genética, podrían explicar las llamadas «desiertos neandertales» en el ADN humano.
