Nemahsis, la cantante palestino-canadiense ganadora del Juno, encuentra aliados y «freaks» en sus canciones íntimas sobre la alienación
Toronto, 10 de junio de 2025 — Nemahsis (Nemah Hasan), la artista canadiense de origen palestino, ha convertido su experiencia como mujer musulmana en la periferia de Milton, Ontario, en un fenómeno musical global. Su álbum debut Verbathim (septiembre 2024) no solo le valió el premio Artista Revelación del Año y Álbum Alternativo del Año en los Juno 2025 — rompiendo récords con tres nominaciones como artista emergente—, sino que también la posicionó como voz de una generación de «outsiders». Según declaró a SPIN Canada, sus letras sobre exclusión, que escribió creyendo que eran un problema personal, resonaron con millones de personas que se sintieron representadas, desde la comunidad LGBTQ+ hasta jóvenes musulmanes que, por primera vez, ven normalizado el asistir a conciertos.
Su último sencillo, team (octubre 2025), y temas como what if i took it off for you? —que inspiró a Stevie Wonder a contactarla tras su primer concierto en Los Ángeles (2023)— demuestran cómo Nemahsis transforma lo íntimo en universal. «Al principio pensaba que mi historia era solo mía, un problema de autoestima», explicó en exclusiva a SPIN desde el nuevo espacio SOUNDSTAGE del W Hotel en Toronto, donde se presentará el 14 de junio en el marco del lanzamiento de SPIN Canada durante el NXNE. «Pero al ver cómo conectaban personas que ni siquiera usan hijab —solo luchan contra la exclusión—, ahora escribo en primera persona del plural. Ya no es ‘yo’, es ‘nosotros'».
¿Cómo una artista que casi no tenía oportunidades se convirtió en símbolo de representación?
Nemahsis creció en un entorno donde ser musulmana y usar hijab era sinónimo de rechazo. Sus padres, inmigrantes, le prohibieron usarlo para evitar el bullying que sufrieron sus hermanas mayores. Sin embargo, a los nueve años, ella misma comenzó a llevarlo en secreto, incluso después del 11-S, cuando la islamofobia se disparó. «Me di cuenta de que si no me aceptaban igual, al menos podía molestarles más», confesó. Lo paradójico: el día que la escuela notó su cambio de actitud —tras usar el hijab—, los profesores le felicitaron por su mejora social. «Había descubierto que mi personalidad brillaba más que mi apariencia», añadió.
Esa dualidad —entre la invisibilidad y la visibilidad— define su música. Canciones como i’m not gonna kill you, que Elton John incluyó en su programa de radio, exploran el miedo a ser juzgada por su aspecto. Nemahsis, cuya voz recuerda a Kate Bush o Feist pero con un tono más combativo, elige no hacer declaraciones políticas explícitas. «Mi revolución es mostrar que una mujer con hijab puede estar en un escenario sin pedir permiso», dijo durante su presentación en el Danforth Music Hall (febrero 2025), donde el 40% del público asistía a su primer concierto. Para muchas jóvenes musulmanas, Nemahsis es la puerta de entrada a la música en vivo: «Antes, ni siquiera se nos ocurría pedir ir a un show. Ahora pueden decirle a sus padres: ‘Mira, esto es arte'», explicó.
¿Qué pasó cuando el mundo le volvió la espalda?
El 7 de octubre de 2023, el estallido de la guerra entre Hamas e Israel marcó un antes y después. Su discográfica la abandonó de inmediato, y el odio que había experimentado tras el 11-S resurgió con fuerza. «Fue como volver a la escuela secundaria», contó. «Todos mis seguidores desaparecieron, y mi mánager fue lo único que se quedó». Durante semanas, alternó entre la risa nerviosa y el llanto telefónico con su equipo. «Nada había cambiado. Seguía siendo la misma ‘problema’ de siempre», ironizó.
Hoy, aunque mantiene un escepticismo radical —»nunca más confiaré en que la humanidad mejore»—, su arte sigue siendo un acto de resistencia. En su concierto en el Danforth, Nemahsis envolvió su cuerpo con una bandera de Palestina al final del show, un gesto espontáneo que simbolizó su postura sin necesidad de palabras. «No quería un discurso. Solo quería mostrar de dónde venía», aclaró. Su madre, Saud Hasan, asistió a ese concierto con hijab, cerrando un círculo que comenzó décadas atrás cuando Nemahsis desafió las prohibiciones familiares para expresarse.
¿Qué viene para Nemahsis?
Con un nuevo álbum anunciado para otoño 2025 y una carrera que apenas comienza, Nemahsis sueña con producciones más ambiciosas: «Me encantaría coreografías, cambios de vestuario, algo que me haga sentir como en un musical». Mientras tanto, sigue rompiendo barreras. Según datos de SPIN, su música ha normalizado la asistencia a conciertos en comunidades musulmanas donde la música en vivo era tabú. «Para mí fue un shock ir a mi primer show a los 19 años. Ahora, muchas de mis fans me dicen que gracias a mí descubrieron que podían disfrutar de la música sin culpa», cerró.
Próximos pasos:
- Presentación en SOUNDSTAGE (W Hotel, Toronto), 14 de junio, como parte del lanzamiento de SPIN Canada en el NXNE.
- Nuevo álbum, otoño 2025.
- Gira por Norteamérica con fechas confirmadas para septiembre.
Fotos: Norman Wong / SPIN Canada
