El Servicio Nacional de Salud (NHS) en el Noroeste de Inglaterra recuerda a la población la importancia de buscar atención médica cuando se sientan mal, para evitar que las afecciones empeoren y requieran hospitalizaciones innecesarias.
Este llamado a buscar ayuda temprana se produce en uno de los momentos más ocupados del año para el NHS. Los datos más recientes muestran un aumento en el número de pacientes hospitalizados con gripe en el Noroeste después de Navidad, tras una ligera disminución previa a las fiestas.
La región también continúa experimentando condiciones heladas, con la alerta de salud por frío ámbar, vigente desde el 28 de diciembre, extendida hasta las 12:00 del lunes 12 de enero, lo que puede aumentar la demanda de servicios del NHS.
La población puede apoyar al NHS y a sí misma buscando atención antes de que las enfermedades empeoren, utilizando el autocuidado cuando sea apropiado y recibiendo las vacunas invernales importantes.
Los líderes sanitarios regionales creen que algunas personas que acuden al hospital en estado grave pueden haber retrasado la búsqueda de ayuda, esperando hasta que sus síntomas se vuelvan más severos. Esto puede resultar en tiempos de recuperación más largos, tratamientos más complejos y, en muchos casos, atención hospitalaria que podría haberse evitado con un apoyo más temprano.
La Dra. Paula Cowan es médica de cabecera y Directora Médica Regional de Atención Primaria en NHS England en el Noroeste.
Ella afirma: “Sabemos que a veces la gente pospone la búsqueda de ayuda, pero cuanto antes acudan, más fácil será tratarlos. Actuar con rapidez protege su salud y reduce la posibilidad de necesitar atención hospitalaria, al mismo tiempo que ayuda a aliviar la presión sobre el NHS, que atraviesa un período de gran actividad.”
Las personas que viven con afecciones crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas, asma y EPOC suelen tener un mayor riesgo de contraer virus durante los meses de invierno, lo que significa que contraer la gripe u otras enfermedades respiratorias podría ser mucho más grave y requerir un tratamiento más temprano.
Existen más formas que nunca de acceder a los servicios del NHS. La aplicación NHS permite a los pacientes solicitar citas, consultar su historial médico, recibir recordatorios e incluso pedir recetas repetidas.
La gente puede utilizar el NHS 111 para obtener asesoramiento y tratamiento no urgente. El servicio puede evaluar y dirigir al servicio local más adecuado, incluidos centros de tratamiento urgente, consultorios médicos y consultas con un farmacéutico. Está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana en línea en 111.nhs.uk, en la aplicación NHS y llamando al 111.
A través de Pharmacy First, los equipos de farmacia comunitaria pueden ofrecer apoyo rápido y fácil, incluidos medicamentos con receta para siete afecciones comunes, como dolor de garganta, sinusitis y otitis. Las farmacias también pueden ofrecer asesoramiento y medicamentos de venta libre para ayudar a las personas a controlar enfermedades como resfriados, gripe y norovirus en casa.
También es más fácil que nunca acceder a asesoramiento, apoyo y tratamiento de colegas de atención primaria a través de solicitudes de consulta en línea, que se pueden realizar a través de los sitios web de los consultorios o la aplicación NHS. Los datos más recientes disponibles muestran que en noviembre, casi 800.000 personas (791.395) reservaron citas con consultorios médicos en línea en el Noroeste, lo que ayudó a liberar las líneas telefónicas para aquellos con las necesidades más urgentes.
Los médicos de cabecera también continúan ofreciendo consultas telefónicas y por video, así como citas en persona, todo lo cual ayuda a ofrecer más opciones a los pacientes en la forma en que acceden al apoyo de su médico de familia.
La Dra. Cowan añade: “Como médica de cabecera, veo todos los días el impacto en mis pacientes de esperar a buscar atención. Entiendo que algunos no quieren molestarnos con cosas que consideran menores, pero si se siente mal, ha intentado cuidarse y no se siente mejor en un par de días, por favor busque apoyo de uno de los importantes servicios del NHS disponibles en el corazón de nuestras comunidades.”
Pasos sencillos para mantenerse seguro con el clima frío:
- Mantenga su hogar calentado a al menos 18°C si es anciano o vulnerable
- Use sombreros, guantes y calzado abrigado para interiores, como pantuflas
- Manténgase activo en interiores con movimientos suaves para mejorar la circulación
- Controle a amigos, familiares y vecinos vulnerables
Acceso a los servicios adecuados del NHS:
- Si no es una emergencia, pero necesita asesoramiento y tratamiento urgentes o no está seguro de a dónde ir, NHS 111 en línea, al que se puede acceder en 111.nhs.uk o a través de la aplicación NHS, puede ayudar.
- Las farmacias comunitarias, los consultorios médicos y otros servicios permanecen abiertos y pueden proporcionar asesoramiento y tratamiento para muchas enfermedades menores sin necesidad de cita previa. Los servicios de urgencias (A&E) deben reservarse para emergencias que pongan en peligro la vida.
