El lanzador derecho Nick Hernández, quien fue reclutado por los Houston Astros en el Draft de la Liga Mayor de Béisbol de 2016, podría estar cerca de conseguir un rol más regular en las Grandes Ligas, pero ahora con un rival de la Liga Americana Oeste. Después de casi una década en las menores, el jugador espera tener su oportunidad.
Al final de la temporada regular, los Astros designaron a Hernández para asignación, pero intentaron mantenerlo en la organización enviándolo a Triple-A. Sin embargo, el lanzador optó por la agencia libre el 30 de septiembre, comenzando así su búsqueda de un nuevo equipo durante la temporada baja.
Tres meses después, Hernández ha encontrado un posible destino con los Atléticos, un equipo que, según muchos, necesita urgentemente reforzar su rotación de lanzadores para tener opciones de competir por un puesto de comodín la próxima temporada.
Según informó Ari Alexander de KHDH-TV en Boston, Hernández y los Atléticos llegaron a un acuerdo para un contrato de ligas menores el martes.
Hernández, de 31 años, ha realizado 17 apariciones en las Grandes Ligas en las últimas tres temporadas con los Astros y los San Diego Padres. El egresado de la Universidad de Houston fue seleccionado en la octava ronda del draft de 2016 y desde entonces ha participado en exactamente 300 juegos de ligas menores.
Este año, Hernández demostró un dominio notable en Triple-A, con un promedio de carreras limpias de 2.12 y 63 ponches en 46 entradas y dos tercios. Mantuvo a sus oponentes en la ofensiva Liga de la Costa del Pacífico con un promedio de bateo de solo .156.
Si bien el bullpen de Houston no se encuentra en una situación ideal de cara al nuevo año, la organización aparentemente ya no confía lo suficiente en Hernández como para justificar mantenerlo en la lista de 40 jugadores durante el invierno.
Solo el tiempo dirá si esa fue la decisión correcta, o si un rival de la División Oeste de la Liga Americana puede transformar el éxito de Hernández en las menores en una producción valiosa en las Grandes Ligas.
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