Aiden MacMillan, un joven de 12 años de Texas, podría haber logrado lo que muchos científicos llevan décadas intentando. Afirma haber generado fusión nuclear fuera de los famosos tokamaks, los enormes reactores que se utilizan habitualmente en la investigación de fusión a nivel mundial. De confirmarse, este logro lo convertiría en la persona más joven en conseguirlo.
La fusión nuclear, el proceso de combinar núcleos atómicos para liberar energía, es una tecnología en la que los científicos han trabajado durante décadas. Sin embargo, el desafío sigue siendo significativo: hacer que este proceso de fusión sea tanto controlado como comercialmente viable. Durante años, estos experimentos se han limitado a laboratorios especializados, pero el éxito de MacMillan podría inspirar a una nueva generación de investigadores.
Una Pasión que Comenzó a los 8 Años
Como explica Fascinating Engineering, Aiden MacMillan se sumergió en el campo de la fusión nuclear a la edad de ocho años. Impulsado por la curiosidad sobre este fenómeno que podría proporcionar una solución a los desafíos energéticos globales, comenzó a investigar por su cuenta. Su pasión pronto lo llevó a unirse a una incubadora de proyectos en Texas, donde tuvo acceso a recursos para desarrollar su propio reactor.
“No me hace saltar más alto. No me hace escribir más rápido. No me hace nada, y para ser honesto, es solo un proyecto que me interesa, pero en el gran esquema de las cosas, como la fusión en su conjunto, en mi opinión, es la energía del futuro”, dijo en una entrevista con NBC DFW.
El arduo trabajo que realizó durante más de dos años, fuera de su horario escolar, dio sus frutos en febrero de 2026 cuando detectó la producción de neutrones en su dispositivo, una señal clave de que la fusión estaba ocurriendo. Como informó The Dallas Morning News:
“Mucha gente no tiene los medios para llevar a cabo estos proyectos”, dijo. “La idea detrás del espacio es ayudar a los niños a hacer lo que quieran hacer y también tener compañeros que estén al mismo nivel de ‘fuera de lo común’”.
Un Reactor Digno de un Récord Mundial
Si se confirma el logro de MacMillan, podría entrar en el Libro Guinness de los Récords como la persona más joven en desencadenar la fusión nuclear con su reactor construido en casa. Actualmente, el récord pertenece a Jackson Oswalt, un joven de 13 años que construyó un reactor nuclear operativo en 2020.
Sin embargo, los expertos señalan que, si bien esta hazaña es impresionante, no altera fundamentalmente los avances científicos en el campo. Los investigadores profesionales han podido lograr la fusión nuclear en condiciones controladas durante años, pero su principal desafío sigue siendo generar energía continua a partir de estas reacciones.
Estabilizar el plasma es uno de los principales obstáculos para permitir la fusión continua. Un estudio en Nature explica que los tokamaks, los dispositivos más comunes utilizados en estos experimentos, tienen como objetivo mantener el plasma en condiciones extremas para desencadenar la fusión. El objetivo principal sigue siendo lograr una ganancia neta de energía, esencial para que la tecnología sea comercialmente viable.
