North Dakota State, el programa de fútbol americano más exitoso a nivel FCS (División I, Subdivisión), dará un salto a la FBS (División I) y se unirá a la Mountain West Conference a partir de la temporada 2026. Según información de Pete Thamel, de ESPN, este movimiento representará una inversión total de 17 millones de dólares para la universidad, incluyendo una cuota de admisión a la Mountain West de 12 millones de dólares, más los 5 millones que actualmente cuesta ascender en la NCAA.
Ross Dellenger, de Yahoo, había informado previamente sobre las conversaciones entre ambas partes, destacando que la elevada cuota de admisión era un punto clave en las negociaciones. Más detalles aquí.
Los Bison han demostrado su dominio en cada nivel de competencia. El programa conquistó ocho campeonatos nacionales a nivel de División II entre 1965 y 1990. En 2004, NDSU ascendió a la División I y al nivel FCS, obteniendo su primer título nacional en 2011. Este fue el inicio de una racha impresionante de cinco títulos consecutivos de FCS, a la que se sumaron los trofeos de 2017, 2018, 2019, 2021 y 2024.
Junto a rivales como North Dakota, South Dakota, South Dakota State e Illinois State, quien sorprendió este año, North Dakota State contribuyó a convertir la Missouri Valley Conference en una de las más competitivas del fútbol universitario. Ahora, buscarán dar un paso adelante como miembros de la Mountain West, una liga que busca consolidar su identidad tras la pérdida de varios de sus equipos más destacados, que se han unido a la reconstruida Pac-12. La incorporación de un programa dinámico como los Bison, que ha demostrado su capacidad para competir con equipos de FBS en numerosas ocasiones en los últimos años, es un avance significativo.
Se espera que este cambio se limite al fútbol americano, mientras que el resto de los equipos de North Dakota State permanecerán en la Summit League.
¿Cómo se verá la membresía de la Mountain West Conference en fútbol americano con la adición de North Dakota State?
NDSU se convertirá en el décimo miembro que compite en fútbol americano en la Mountain West, uniéndose a ocho programas existentes y a Northern Illinois, que tiene un acuerdo similar tras dejar la MAC y trasladar el resto de sus deportes a la Horizon League. Con varios de los miembros actuales de la Mountain West rumbo a la Pac-12, a continuación se muestra cómo se veía la liga en 2025 y cómo será su membresía en 2026.
(Los equipos en cursiva se irán a la Pac-12, los equipos en negrita son nuevas adiciones para 2026, * indica miembros solo de fútbol americano).
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2025 |
2026 |
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Air Force |
Air Force |
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Boise State |
Hawai’i |
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Colorado State |
Nevada |
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Fresno State |
New Mexico |
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Hawai’i |
North Dakota State* |
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Nevada |
Northern Illinois* |
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New Mexico |
San José State |
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San Diego State |
UNLV |
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San José State |
UTEP |
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UNLV |
Wyoming |
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Utah State |
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Wyoming |
UTEP es la única universidad que se une como miembro de tiempo completo desde otra liga de FBS, dejando la Conference USA –donde ha estado desde 2005– para unirse a la Mountain West.
¿Cómo se verá la membresía de la Pac-12 en 2026 después de fichar equipos de la Mountain West?
La Pac-12 se vio diezmada por la última reestructuración importante de las conferencias. La Big Ten fue la primera en actuar, incorporando a UCLA y USC y, posteriormente, a Oregon y Washington. La Big 12 sumó a Arizona, Arizona State, Colorado y Utah tras estos movimientos, mientras que Cal y Stanford realizaron un traslado geográficamente desconcertante a la ACC.
Oregon State y Washington State, con una importante suma de dinero proveniente de las cuotas de salida de sus antiguos compañeros de conferencia, reformaron la Pac-12, con la liga renaciendo como una conferencia del Grupo de 6 en 2026. La mayoría de los nuevos miembros provienen de la MWC, pero la Pac-12 también incorporó a Texas State, un equipo en rápido crecimiento de la Sun Belt y a Gonzaga, una potencia del baloncesto como miembro que no participa en fútbol americano.
(Los equipos en negrita son nuevas adiciones para 2026, * indica miembro solo de baloncesto).
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Membresía de la Pac-12 en 2026 |
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Boise State |
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Colorado State |
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Fresno State |
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Gonzaga* |
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Oregon State |
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San Diego State |
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Texas State |
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Utah State |
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Washington State |
Otros miembros afiliados a la Pac-12 para deportes no de ingresos a partir de 2026 incluyen a Arkansas-Little Rock, Cal Poly, Cal State Bakersfield y Northern Illinois (lucha libre masculina), Dallas Baptist (béisbol) y Southern Utah (gimnasia femenina).
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