Alemania restringe la venta de gas hilarante para proteger la salud pública
A partir del domingo 12 de abril de 2026, ha entrado en vigor en Alemania una nueva normativa que limita severamente la comercialización de gas hilarante (óxido nitroso, N2O) en cartuchos. Esta medida, impulsada por la ministra de Salud, Nina Warken (CDU), responde a la necesidad de proteger la salud pública ante el uso de este gas como droga recreativa.
La legislación, que introduce modificaciones en la Ley de Nuevas Sustancias Psicoactivas (Neue-psychoaktive-Stoffe-Gesetz), prohíbe estrictamente que los menores de edad adquieran o posean el gas en todo el territorio nacional. Asimismo, queda prohibida la venta a través de máquinas expendedoras y el comercio electrónico dirigido a consumidores privados.
Desde una perspectiva operativa y comercial, los cartuchos con una capacidad de llenado superior a 8,4 gramos quedan ahora sujetos a una «prohibición de manejo». Para los consumidores adultos, la normativa establece un límite de compra máximo de diez cartuchos de 8,4 gramos por transacción.
La regulación no afecta a los usos industriales y médicos legítimos. Se permite continuar con la venta de cartuchos destinados a la producción de nata montada y para aplicaciones médicas, como la sedación ligera en tratamientos dentales.
Además del gas hilarante, el marco legal abarca la restricción de las denominadas «gotas K.o.», sustancias utilizadas frecuentemente por agresores sexuales. Para permitir que el comercio y los operadores de máquinas adaptaran sus procesos, se implementó un periodo de transición de tres meses previo a la entrada en vigor de la ley.
Las autoridades sanitarias advierten que el consumo abusivo de N2O conlleva riesgos graves, que incluyen la pérdida del conocimiento, psicosis y daños permanentes en el sistema nervioso. En el caso del consumo directo desde los cartuchos, la presión del gas y el efecto de enfriamiento pueden provocar congelaciones y lesiones en el tejido pulmonar.
