Auckland, Nueva Zelanda – Tom Latham lideró a Nueva Zelanda a una victoria por ocho wickets sobre Sudáfrica en el tercer partido Twenty20 este viernes. Latham anotó 63 invictos y formó una asociación de 96 carreras en el primer wicket con Devon Conway, permitiendo a los neozelandeses superar los 136-9 de Sudáfrica con 22 bolas restantes y tomar una ventaja de 2-1 en la serie de cinco partidos.
Conway contribuyó con 39 carreras, y Latham alcanzó su medio siglo número cuatro en T20. Las condiciones de bateo han sido complicadas y los partidos de la serie han tenido bajas puntuaciones. Sudáfrica ganó el primer partido por siete wickets, persiguiendo los 91 de Nueva Zelanda, y los Black Caps ganaron el segundo por 68 carreras, eliminando a la oposición por 107.
Sudáfrica completó sus 20 overs por primera vez el viernes, gracias a una contribución de 26 carreras invictas en 20 bolas de Nqobani Mokoena en su primer partido internacional.
Latham y Conway comenzaron su persecución con cautela, anotando cinco carreras en los primeros dos overs y 12 en los tres primeros. Luego, sumaron 14 carreras en el cuarto over, lanzado por Mokoena, y 21 en el quinto por Lutho Sipamla, encaminando a Nueva Zelanda hacia una cómoda victoria.
Conway fue eliminado en el undécimo over, atrapado en la zona profunda por Rubin Hermann tras un lanzamiento de Keshav Maharaj, y Tim Robinson fue eliminado por 17 en el decimoséptimo over cuando el marcador estaba empatado. Nick Kelly salió y anotó un sencillo para la carrera ganadora en la siguiente bola.
“Puedes ver la profundidad que tenemos en este momento… con algunos jugadores ausentes”, dijo el capitán de Nueva Zelanda, Mitchell Santner, quien ganó el sorteo y envió a Sudáfrica a batear primero.
“Fue un plan simple esta noche. El campo parecía tener algo al principio. Parecía complicado y fue bueno ver cómo los dos chicos (Conway y Latham) pudieron absorber eso. Si te arriesgas demasiado, pierdes algunos wickets, lo que hace que la persecución sea un poco más desafiante”, añadió Santner.
El campo de Eden Park típicamente es rápido y con rebote, y lo demostró nuevamente, aunque también se mantuvo firme en algunos momentos. Nueva Zelanda utilizó seis lanzadores y todos tomaron wickets, incluidos los spinners que ayudaron a su equipo a hacer progresos en la parte superior del orden de bateo de Sudáfrica.
El lanzador de ritmo Lockie Ferguson tomó 1-9 en cuatro overs.
Santner encontró giro y, después de entrar en el quinto over, eliminó a Jason Smith (10) y Connor Esterhuizen (15).
Smith intentó cortar una bola y cronometró mal su golpe cuando la bola giró hacia atrás desde fuera del off. Esterhuizen anotó todos sus puntos en el tercer over antes de intentar golpear a Santner hacia el límite corto y recto, pero encontró a Kelly en medio del wicket.
Anteriormente, Sudáfrica estaba 41-3 al final del powerplay y 61-5 a la mitad de su entrada.
George Linde y Gerald Coetzee sumaron 34 para el séptimo wicket, con Linde anotando 23 de 19 bolas y Coetzee 16 de ocho entregas.
Cuando Coetzee fue eliminado, Sudáfrica estaba 103-8 en el decimoquinto over y nuevamente en peligro de ser eliminado dentro de los 20 overs. Pero Mokoena formó una asociación ininterrumpida de 24 con Lutho Sipamla para el décimo wicket, la más alta de Sudáfrica para ese wicket en T20.
El cuarto partido se jugará en Wellington el domingo.
