Un equipo internacional de astrónomos, adscrito a la Universidad Nacional Autónoma de México, ha anunciado el descubrimiento de un nuevo planeta rocoso perteneciente a la categoría de “Tierra Gigante”. Este planeta orbita alrededor de una estrella enana cercana, ubicada a aproximadamente 83 años luz de nuestro sistema solar.
Las investigaciones revelan que el planeta, denominado “TOI-1080 b”, fue detectado por el telescopio TESS de la NASA. El telescopio logró captar la señal del planeta al pasar frente a su estrella anfitriona, “TOI-1080”, una enana roja inactiva que es cinco veces más pequeña que el Sol y tiene una edad estimada de 7 mil millones de años.
El recién descubierto planeta presenta características físicas que lo hacen un 20% más grande que la Tierra, con una masa estimada de 1.75 veces la de nuestro planeta. Completa una órbita completa alrededor de su estrella en menos de cuatro días, debido a su estrecha proximidad orbital.
Los científicos han clasificado el planeta como un mundo rocoso de temperatura moderada, con una temperatura de equilibrio superficial de alrededor de 368 Kelvin. Esto lo convierte en un candidato potencial para poseer una atmósfera rica en oxígeno o dióxido de carbono, una hipótesis que los investigadores buscan confirmar a través de estudios futuros para analizar su composición atmosférica.
Análisis fotométricos precisos han descartado la presencia de planetas adicionales de tamaño similar a la Tierra en las órbitas cercanas a esta estrella, a pesar de que las enanas rojas son conocidas por albergar sistemas planetarios múltiples.
Este descubrimiento se suma al éxito del telescopio TESS, que hasta la fecha ha catalogado cerca de 7900 mundos potenciales, confirmando la capacidad de la tecnología moderna para detectar mundos rocosos dentro de las zonas habitables, abriendo nuevas perspectivas para comprender la evolución de los planetas fuera de nuestro sistema solar.
