CONDADO DE ORANGE, Florida – Un nuevo tramo de conexión a lo largo del Lake Apopka Loop Trail se inauguró oficialmente en el Condado de Orange el viernes, uniendo los condados de Orange y Lake con una extensión de casi tres cuartos de milla de camino multiuso recién construido, con un costo de 10 millones de dólares.
El Lake Apopka Connector Trail está diseñado para mejorar el acceso y la seguridad de ciclistas, corredores e incluso jinetes que anteriormente debían navegar por carreteras transitadas para viajar entre los dos condados.
La Comisionada del Condado de Orange, Christine Moore, dijo que la asistencia a la ceremonia de inauguración reflejó un gran interés de la comunidad. “Nunca había visto tantas bicicletas en un solo lugar para la inauguración de un sendero. Esto es algo importante”, afirmó Moore. “Cuando publicamos sobre esto, tuvimos 50.000 visitas. Fue la publicación más popular que he tenido. Están entusiasmados.”
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Antes de la apertura del sendero, los ciclistas comentaron que un tramo de la carretera era particularmente peligroso. “Honestamente, esa es la sección más peligrosa que tienes que recorrer porque absolutamente no hay cuneta para que podamos salir a la carretera”, dijo la ciclista Nicole Blessing. “Así que estamos circulando por la línea blanca, con los coches justo al lado.”
Los líderes del condado enfatizaron que la seguridad fue una fuerza impulsora detrás del proyecto, creando un espacio separado para los usuarios recreativos lejos del tráfico vehicular.
El sendero pavimentado está abierto no solo a ciclistas y corredores, sino también a jinetes, una característica que puede sorprender a algunos visitantes. “¿Te sientes seguro con los ciclistas?”, le preguntaron a una jinete en la inauguración. “Oh, generalmente son bastante buenos con todo. A veces necesitan avisar, ya sabes, al pasar”, respondió.
El Alcalde del Condado de Orange, Jerry Demings, dijo que el Departamento de Parques y Recreación del condado brinda educación sobre la etiqueta del sendero para garantizar que los diferentes usuarios puedan compartir el espacio de forma segura. “Los jinetes deben ser receptivos a lo que están haciendo, al igual que los niños y los ciclistas”, dijo Demings. “Una de las cosas que hacemos a través de nuestro Departamento de Parques y Recreación es enseñar sobre los problemas relacionados con la seguridad.”
La inauguración marcó la culminación de años de planificación. “Es realmente emocionante porque en realidad fui parte del equipo que lo diseñó”, dijo Scott Stewart. “Así que verlo todo hecho realidad, verlo en este entorno hermoso y pintoresco, es algo surrealista.”
El sendero es gratuito y está abierto al público. Los funcionarios del condado esperan que el conector anime a más residentes a salir al aire libre y al mismo tiempo proporcionen una ruta más segura entre los condados de Orange y Lake.
