El Montreal Canadiens tomó una ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda contra el Tampa Bay Lightning tras vencer 3-2 en tiempo extra en el tercer partido, disputado el viernes en el Bell Centre.
Lane Hutson fue el autor del gol decisivo a los 2:09 de la prórroga, con un tiro de slap desde la línea azul que encontró un espacio entre el tráfico y venció al portero Andrei Vasilevskiy. Ese tanto le dio al Canadiens su tercera victoria consecutiva en tiempo extra, marcando apenas la octava vez en la historia de la NHL que los primeros tres partidos de una serie de playoffs van al alargue.
Más allá de Hutson, el equipo de Montreal contó con contribuciones ofensivas de Kirby Dach y Alexandre Texier. Por parte del Lightning, Brandon Hagel extendió su racha al anotar por tercer partido consecutivo —su cuarto gol en la serie—, mientras que Brayden Point también logró marcar.
El capitán Nick Suzuki destacó el desempeño colectivo, señalando que considera que su equipo ha sido el mejor en la serie hasta el momento, a pesar de no haber anotado aún un gol a cinco contra cinco en los playoffs. Subrayó la importancia de mantener el nivel en casa, donde se jugará el cuarto partido, y valoró el aporte de la profundidad ofensiva mientras el equipo busca consolidar su ventaja.
Vasilevskiy, por su parte, mantuvo viva la esperanza del Lightning con varias atajadas clave, incluyendo paradas de ruptura contra Ivan Demidov en el segundo período y Josh Anderson en el tercero, que dejaron el marcador empatado 2-2 antes del gol de Hutson en el tiempo extra.
