El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, hizo un llamado al “respeto” hacia los oficiales de policía locales tras el incidente ocurrido después de la blizzards del lunes, cuando un video viral mostró a algunos siendo alcanzados por bolas de nieve en Washington Square Park mientras respondían a una gran pelea de bolas de nieve.
En el video, una multitud abuchea y se burla de dos oficiales, y algunos les lanzan bolas de nieve a la cara. En un momento dado, los oficiales empujan al menos a dos personas al suelo en respuesta a las bolas de nieve.
“Los oficiales, como todos los trabajadores de la ciudad, han estado trabajando durante una histórica ventisca, manteniendo a los neoyorquinos seguros y los automóviles en movimiento”, dijo Mamdani en un mensaje en X. “Trátenlos con respeto”.
Haciendo alusión a que, en tono de broma, había dicho a escolares que podían lanzarle bolas de nieve por ordenarles que volvieran a clase el martes, Mamdani añadió: “Si alguien recibe una bola de nieve, seré yo”.
No se realizaron arrestos de inmediato en relación con el caso. Sin embargo, Jessica Tisch, comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, dijo en una declaración en las redes sociales que los detectives estaban investigando el asunto.
También dijo que el comportamiento mostrado en el video “es vergonzoso y es un delito”.
La Asociación de Benevolencia de la Policía de la ciudad de Nueva York (PBA), el sindicato que representa a los oficiales locales, también reprendió a los lanzadores de bolas de nieve, calificando su conducta como “inaceptable e indignante”. El sindicato también pidió que los responsables fueran arrestados y acusados de agresión a un oficial de policía.
En un comunicado el martes, la policía dijo: “Múltiples oficiales uniformados fueron alcanzados en la cabeza a corta distancia con bolas de nieve, causando lesiones en la cabeza, el cuello y la cara”. Posteriormente, los paramédicos llevaron a los oficiales al hospital Northwell Greenwich Village para recibir tratamiento médico por sus lesiones, según el comunicado policial.
Como suele ocurrir después de la mayoría de las tormentas de nieve, los habitantes de la ciudad de Nueva York se reunieron en parques públicos para una pelea de bolas de nieve cuando las condiciones de la ventisca del lunes comenzaron a amainar. Los oficiales respondieron a una llamada al 911 sobre una multitud desordenada en Washington Square Park justo después de las 4 p.m. Del lunes, dijeron funcionarios de la policía.
Los comentarios de Mamdani y Tisch sobre los oficiales alcanzados por las bolas de nieve se produjeron cuando ciudades de todo el noreste de Estados Unidos estaban saliendo de la nieve asociada con la ventisca del lunes. La tormenta detuvo el tráfico en toda la región y provocó cientos de miles de cortes de energía.
Los meteorólogos dijeron que la tormenta fue la más fuerte en una década, dejando más de 61 centímetros de nieve en algunas partes de la región. Más de 91 centímetros cayeron en Rhode Island, superando los totales de nieve de la histórica ventisca de 1978 en el noreste.
Se espera que la tormenta se aleje de la costa este el martes, dirigiéndose hacia las provincias marítimas de Canadá, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
En Massachusetts, todavía había más de 250,000 cortes de energía a partir de las 10 a.m. ET del martes. La gobernadora del estado, Maura Healey, había levantado una emergencia estatal relacionada con la ventisca para los condados de Berkshire, Hampden, Hampshire y Franklin, aunque seguía en vigor para todos los demás condados del estado.
También firmó una directiva que permite a los empleados estatales no esenciales trabajar desde casa el martes y alentó a los empleadores a que hagan lo mismo, en un esfuerzo por mantener las carreteras despejadas para los equipos de limpieza y los trabajadores de restauración de energía.
“Si bien lo peor de la tormenta ha quedado atrás y gran parte del estado se está preparando para palear la nieve, las condiciones siguen siendo severas y peligrosas en el sureste de Massachusetts”, dijo Healey en un comunicado de prensa.
En una medida sin precedentes, The Boston Globe anunció el lunes que no tendría una versión impresa del periódico para su entrega el martes. La publicación escribió que las fuertes condiciones de nieve “impidieron que el personal de impresión del periódico llegara de manera segura a Taunton, ahora el hogar de la imprenta de Globe”.
Las prohibiciones de viaje en Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut y Delaware se habían levantado el martes.
En la ciudad de Nueva York, los estudiantes regresaron a las aulas el martes después de un raro día de nieve el lunes. Durante una conferencia de prensa antes del regreso a clases del martes, Mamdani reconoció de antemano la decepción de los estudiantes, diciéndoles: “Todavía pueden lanzarme bolas de nieve cuando me vean”.
No fueron solo los estudiantes los decepcionados. El presidente de la Federación de Maestros Unidos, Michael Mulgrew, dijo que el sindicato se aseguraría de que los maestros que no pudieran viajar a la escuela no enfrentaran ninguna medida disciplinaria. “Nadie debe poner en peligro su seguridad al intentar ir a trabajar”, dijo en una publicación en las redes sociales.
Mientras padres y cuidadores atravesaban montones de nieve y hielo resbaladizo para llevar a sus hijos a la escuela, algunos expresaron su frustración con la decisión del alcalde.
“Estamos caminando sobre hielo delgado”, dijo Danielle Obloj, la madre de un estudiante de quinto grado de Brooklyn, a The Associated Press. “Un día más habría estado bien”.
“Nunca deberían haber permitido que estos niños volvieran a la escuela”.
En todo el noreste, el transporte público se estaba recuperando lentamente. El Long Island Rail Road operaba con un horario limitado el martes, en parte gracias al despliegue de una máquina barredora-zanjadora de 53 pies y 80 toneladas utilizada para la remoción pesada de nieve. La potente máquina, apodada Darth Vader, es capaz de despejar acumulaciones de nieve de hasta 15 pies de profundidad.
