São Paulo – Camila Levi Auvray, de 30 años, recuerda que su abuelo, Matteo Levi, un inmigrante egipcio de origen judío, buscaba una propiedad rural cerca de São Paulo que sirviera como punto de encuentro para toda la familia. Matteo, quien llegó a Brasil sin saber hablar portugués, se convirtió en un exitoso empresario –fue propietario, entre otras compañías, de la distribuidora de cine Europa Filmes– y construyó una familia multicultural con una vocación por explorar el mundo. Su nieta, por ejemplo, nació en Francia y estudió en Estados Unidos.
Para reunir a esta familia dispersa geográficamente, nada parecía mejor que un lugar de encuentro agradable cerca de São Paulo. Sin embargo, lo que Matteo encontró superó sus expectativas. Tras el fallecimiento del actor Raúl Cortez en julio de 2006, Matteo supo que la familia del artista vendía una de sus propiedades en Porto Feliz, en el interior de São Paulo, de 100.000 metros cuadrados. Lo que atrajo al patriarca Levi fue que se trataba de una casa de estilo marroquí.
Después de viajar por Marruecos y otros países de la región, el actor regresó inspirado y decidió construir su propia casa con arquitectura marroquí, incluyendo muchos materiales traídos del extranjero. La construcción duró dos años, durante los cuales cada detalle fue cuidadosamente planificado. La casa también se construyó utilizando muchos ladrillos recuperados de granjas vecinas, y el paisajismo fue diseñado por Gilberto Elkis.
“Cuando mi abuelo llegó allí, quedó completamente fascinado. Le pareció una casa de película”, afirma Camila, quien ahora tiene 30 años y está al frente de O Riad, que después de 17 años como propiedad familiar se convirtió en un espacio para eventos y experiencias exclusivas. “Es un lugar que combina arte, cultura, diseño, sostenibilidad y mucha historia. Hemos mantenido todo tal como era, y estamos muy orgullosos de preservar ‘la gran obra de Raúl’, como la llamamos aquí”.
Espacio experiencial
Camila explica que, cuando la casa era propiedad familiar, a menudo recibía a muchos amigos que preguntaban si se podía alquilar el espacio. La demanda creció a medida que la residencia se utilizaba menos por la familia. En 2023, después de alquilar la propiedad para una producción –una serie de Disney+ con Xuxa y Angélica–, la familia se reunió y decidió convertirla en un negocio. “Decidimos abrir O Riad al resto del mundo”.
En marzo, el espacio cumplirá tres años acogiendo una variedad de eventos, incluyendo bodas –solo diez al año para garantizar la exclusividad–, eventos corporativos, lanzamientos de productos de lujo y reuniones. Cada evento es único y se adapta a las necesidades del cliente. “Tuvimos una familia de origen libanés que quería una boda con temática árabe; incluimos un salón de hookah y una estación de degustación de té y café”, explica la propietaria.
El espacio también ofrece alojamiento boutique para hasta 18 huéspedes (con acuerdos con hoteles de la región, incluyendo Fasano Boa Vista). Versátil, puede albergar desde una pequeña reunión de diez ejecutivos hasta una fiesta para hasta mil invitados. El desayuno incluye frutas de los huertos y la huerta.
Las prácticas socioambientales también forman parte del concepto de O Riad. “Un porcentaje de cada alquiler se destina a una ONG elegida por el cliente que reserva el espacio”, explica Camila. “Y una asociación con la cooperativa local garantiza que los residuos generados en cada evento se clasifiquen entre materiales compostables y reciclables, proporcionando ingresos a las familias de los miembros de la cooperativa”.
La conexión del negocio con la ciudad de Porto Feliz también se extiende a otros ámbitos, como la exhibición de productos locales a los clientes y la contratación de mano de obra local. Actualmente, O Riad tiene entre 10 y 15 empleados, algunos de los cuales han estado allí desde la época de Raúl.
Para este año, Camila y su equipo planean lanzar una rama de hospitalidad centrada en actividades de bienestar, recorridos y gastronomía, mostrando a los visitantes lo que hace especial a Porto Feliz. “Mi sueño es crear experiencias que combinen el mundo árabe expresado en la casa, el multiculturalismo de nuestra familia y las características únicas de la región”, concluye Camila.
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+55 11 93445-1808
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Traducido por Guilherme Miranda
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