Con el inicio del nuevo año escolar, los padres están ocupados preparando los útiles de sus hijos. La preocupación aumenta especialmente cuando los niños ingresan a la escuela primaria, secundaria o preparatoria. La salud no es una excepción, y es fundamental verificar las vacunas necesarias para prevenir diversas enfermedades.
La salud dental también es crucial. En internet, es común encontrar inquietudes como “mis dientes parecen salir más tarde que los de mis compañeros” o “creo que mi hijo tiene prognatismo”. Sin embargo, a menudo se omite la revisión ortodóntica, que permite evaluar la erupción dental y el crecimiento de la mandíbula. A continuación, se resumen algunas preguntas frecuentes sobre la ortodoncia en niños y adolescentes, con la ayuda de los profesores Kim Yun-ji y Han Seong-hoon, especialistas en ortodoncia del Hospital Universitario de Seúl.
치아 건강은 어릴 때부터 챙기는 게 좋다. 사진은 사람 치아 모형. 사진 pixabay
Para los futuros estudiantes de primaria
La etapa previa a la entrada a la escuela primaria es un momento crucial que influye en la alineación dental y el crecimiento facial de por vida. Por esta razón, la Sociedad Coreana de Ortodoncia recomienda visitar al dentista para una consulta ortodóntica alrededor de los 6 o 7 años, cuando comienzan a aparecer los dientes permanentes en la parte frontal. Sin embargo, es importante recordar que cada niño se desarrolla a un ritmo diferente. Si la erupción dental es tardía o el desarrollo de la mandíbula parece insuficiente, es recomendable consultar antes de los 6 años.
La profesora Kim Yun-ji explica: “Muchos padres confunden una consulta ortodóntica con el inicio inmediato del tratamiento. En esta etapa, el objetivo principal de la revisión es determinar si los dientes están saliendo en el orden y posición correctos, y si existen factores de riesgo”.
Durante esta revisión, se puede evaluar el equilibrio en el crecimiento de la mandíbula superior e inferior, el espacio disponible para la erupción de los dientes y los signos tempranos de problemas de mordida. La detección temprana de anomalías en el crecimiento de la mandíbula o problemas de mordida permite un tratamiento más sencillo, mientras que retrasar la intervención puede complicar el proceso.
Por lo tanto, la etapa previa a la entrada a la escuela primaria es un momento ideal para una evaluación integral del crecimiento y desarrollo oral del niño, lo que puede ayudar a determinar el momento y enfoque adecuados para el tratamiento.
김윤지 서울성모병원 치과교정과 교수. 사진 서울성모병원
Para los estudiantes que ingresan a la secundaria o preparatoria
Cuando los niños pasan de la escuela primaria a la secundaria o preparatoria, su crecimiento ya ha avanzado considerablemente. En esta etapa, se puede considerar un segundo tratamiento ortodóntico más completo, cuyo objetivo principal es ajustar con mayor precisión la alineación dental y la mordida.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que cada individuo tiene un ritmo de crecimiento diferente, por lo que no se puede aplicar el mismo enfoque a todos. La necesidad y el momento del tratamiento se determinan mediante una evaluación cuidadosa. Si se requiere un segundo tratamiento, se puede elegir entre aparatos fijos o transparentes, según las condiciones bucales y el estilo de vida del paciente.
El profesor Han Seong-hoon afirma: “El tratamiento ortodóntico durante la adolescencia no solo se trata de alinear los dientes, sino también de reducir la ansiedad de los estudiantes sobre su apariencia y aumentar su confianza. También puede tener un impacto positivo en su rendimiento académico y sus relaciones sociales”.
한성훈 서울성모병원 치과교정과 교수. 사진 서울성모병원
Para los estudiantes universitarios
Es cada vez más común ver a adultos con aparatos ortodónticos, lo que demuestra que el tratamiento no se limita a niños y adolescentes. De hecho, al acercarse la entrada a la universidad, los estudiantes suelen tener más tiempo libre y un horario más estable, lo que facilita la planificación de tratamientos ortodónticos que habían pospuesto.
En esta etapa, el crecimiento esquelético ya se ha completado o está en su fase final. La ausencia de cambios de crecimiento reduce las variables y permite planificar el movimiento dental de manera más estable, lo que se traduce en resultados más predecibles.
El profesor Han Seong-hoon explica: “Muchos estudiantes que pospusieron el tratamiento debido a la preparación para los exámenes de admisión lo inician al ingresar a la universidad. Es importante establecer un plan de tratamiento ortodóntico adaptado a las condiciones bucales y los objetivos individuales de cada paciente”.
