El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que puede causar complicaciones graves, incluso años después de la infección inicial. Un niño puede parecer haberse recuperado completamente, mientras el virus continúa replicándose lentamente en el cerebro, listo para desencadenar una devastadora secuela neurológica mucho tiempo después.
Según informes médicos y testimonios de familias afectadas, la mayoría de los niños infectados con sarampión sobreviven, pero aproximadamente el 30 por ciento desarrolla complicaciones. Es casi imposible predecir qué pacientes serán afectados por estas secuelas, que pueden incluir daño cerebral permanente o muerte.
El virus del sarampión se propaga mediante gotitas infecciosas que pueden permanecer suspendidas en el aire durante horas. Hasta el 90 por ciento de las personas no vacunadas expuestas al virus se infectan, y cada persona contagiosa puede transmitir la enfermedad a docenas o incluso cientos de otros, dependiendo del entorno y las interacciones sociales.
Aunque existen casos de infección en personas vacunadas (conocidos como casos de avance), estos suelen ser raros, leves y menos propensos a propagarse. Una dosis de la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola) es eficaz en un 93 por ciento para prevenir la infección, mientras que dos dosis aumentan esa efectividad al 97 por ciento.
