Newcastle será el escenario del primer enfrentamiento de la serie State of Origin femenina 2026, donde las Westpac NSW Blues buscarán romper una racha negativa ante las Harvey Norman Queensland Maroons. Queensland ha logrado victorias en ambos partidos disputados previamente en el McDonald Jones Stadium, incluyendo un emocionante encuentro decidido por un solo punto en 2024.
Las Blues, actuales campeonas, presentan una alineación mayormente estable, aunque no podrán contar con la delantera Simaima Taufa, quien se recupera de una lesión en la muñeca, ni con la versátil Emma Verrans, por motivos familiares.
Por su parte, Queensland afronta cambios significativos en su línea de ataque. La retirada de la legendaria Ali Brigginshaw, la lesión de ligamentos cruzados de Tarryn Aiken y la baja de Hayley Maddick obligan al entrenador Nathan Cross a presentar una nueva formación en la apertura. Lauren Brown y Chantay Kiria-Ratu asumirán el rol de medio scrum, mientras que Jesse Southwell y Jocelyn Kelleher formarán la pareja de medios en las Blues.
Esta temporada, el State of Origin femenino se disputará bajo reglas prácticamente idénticas a las de 2025, con cuatro jugadores en el banquillo y sin reanudaciones de juego tras los tries.
El partido entre las Blues y las Maroons se llevará a cabo el jueves 30 de abril a las 9:45 am (hora local) en el McDonald Jones Stadium de Newcastle.
