El precio del oro continúa alcanzando máximos históricos, en una escalada que parece no tener fin. Recientemente, en la Bolsa Mercantil de Nueva York, el oro internacional llegó a los 5500 dólares por onza, equivalente a aproximadamente 7.84 millones de wones coreanos. Considerando que una onza equivale a unas 8 don (unidad de peso coreana), el precio por don se acerca al millón de wones. Un aumento de más del doble en tan solo un año, lo que sugiere una creciente incertidumbre y un fuerte interés en el oro a nivel mundial.
Esta subida no es exclusiva de Corea del Sur; el precio del oro está aumentando rápidamente en todo el mundo, impactando directamente a la industria de la joyería. Debido al rápido incremento de los precios, las empresas del sector tienen dificultades para adquirir oro a tiempo, lo que está afectando a la producción. Incluso, la costumbre de las empresas de entregar llaves o reconocimientos de oro a empleados veteranos está desapareciendo, debido al alto costo y la dificultad para conseguir el metal.
El aumento de los precios también está afectando a la producción de oro. Se informa que minas de oro que antes no eran rentables en África y América Latina están siendo reabiertas o readaptadas. En el mercado asiático, se observa que China está adquiriendo oro de forma agresiva, hasta el punto de ser comparada con un agujero negro. Se rumorea que China ha comprado miles de toneladas de oro, coincidiendo con la demanda de regalos durante festividades como el Año Nuevo Lunar, y se estima que sus reservas de oro han superado las 5000 toneladas, frente a las 2000 toneladas del año pasado.
La fiebre por la compra de oro se ha extendido desde individuos y empresas hasta los bancos centrales. A medida que el precio del oro sigue subiendo, los países están moviendo parte de sus reservas de divisas, que antes estaban en dólares u otras monedas de referencia, hacia el oro. Según la World Gold Council, los bancos centrales de todo el mundo han estado comprando más de 1000 toneladas de oro al año desde el año pasado, más del doble de las 400-500 toneladas anuales de años anteriores. Esto se considera una señal de que la compra de oro a nivel estatal se ha generalizado. El aumento del precio del oro también está elevando los precios de otros metales preciosos como la plata y el platino.
El presidente Trump, responsable del aumento del precio del oro en un 100% en un año… Aumenta la incertidumbre del mercado
Muchos analistas señalan al presidente Trump como un factor clave en esta subida del precio del oro. Cuando asumió su segundo mandato el 20 de enero del año pasado, el precio del oro era de 2700 dólares, pero en un año superó los 5500 dólares, casi duplicándose. Se interpreta que la intensificación de las guerras comerciales desde el inicio de su segundo mandato y la continua presión arancelaria sobre aliados, incluyendo Corea del Sur, han aumentado la incertidumbre del mercado. También se considera que acciones militares a gran escala, como la operación para capturar al presidente Maduro de Venezuela, así como propuestas y consideraciones de opciones militares sin precedentes, han sacudido la confianza de los inversores.
Además, la política de debilitamiento del dólar que promueve la administración Trump también ha influido en el aumento del precio del oro. El presidente Trump argumenta que el dólar es demasiado fuerte y debilita la competitividad de las exportaciones estadounidenses, y ha presionado a la Reserva Federal para que baje las tasas de interés, lo que ha provocado tensiones políticas con el presidente de la Fed. Cuanto mayor sea la incertidumbre en la política monetaria de Estados Unidos, mayor será la ansiedad de los inversores y más fuerte será la demanda de oro como activo seguro, lo que acelera el aumento de los precios.
Aunque algunos creen que el precio del oro ya ha subido demasiado y podría caer, la mayoría de los analistas del mercado esperan que continúe subiendo. Se prevé que pronto supere los 6000 dólares por onza y que incluso pueda superar los 7000 dólares a finales de año. En particular, la situación en Irán se considera un factor que podría volver a impulsar el precio del oro. La posibilidad de una intervención militar del presidente Trump en la situación de Irán ha provocado el despliegue de fuerzas militares estadounidenses en la región y el movimiento de grupos de portaaviones. Si se produjera una acción militar real, se espera que afecte no solo al precio del oro, sino también a los precios internacionales del petróleo.
Otra variable que se menciona es la preocupación por una posible reanudación del cierre del gobierno de Estados Unidos. Tras el tiroteo de un agente de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Minnesota, que resultó en la muerte de un ciudadano, ha aumentado la oposición al presidente Trump, y el Partido Demócrata ha expresado su oposición a la aprobación del paquete de leyes de gastos, lo que ha generado la preocupación de que se pueda reanudar el cierre del gobierno por problemas presupuestarios. Si el cierre se prolonga, podría afectar a la economía estadounidense y al valor del dólar, y se espera que se intensifique la tendencia de los bancos de inversión a «vender América».
Se advierte que el aumento excesivo del precio del oro podría suponer una carga para la economía asiática, incluida Corea del Sur. Una fuerte demanda de activos seguros indica una gran incertidumbre en el mercado, y en una situación en la que los principales inversores ni siquiera confían en los activos estadounidenses, es poco probable que compren activamente activos financieros asiáticos. Los activos asiáticos también podrían venderse como parte de la reducción de la exposición a los activos estadounidenses, lo que podría aumentar la volatilidad de los mercados de valores y las divisas. En particular, dado que el mercado de valores coreano ha aumentado rápidamente desde el año pasado, hasta el punto de que se utilizan expresiones como «5000 P» y «Cheon-sdak» para describir su sobrecalentamiento, existe la preocupación de que el aumento del precio del oro pueda aumentar la preocupación por la economía y provocar un shock en el mercado.
Lee Hyun-woo, knos84@asiae.co.kr
