Donde hay un Victor Osimhen, hay esperanza para Nigeria. El delantero de 27 años y sus compañeros de equipo se enfrentarán al anfitrión Marruecos en las semifinales de la Copa Africana de Naciones el miércoles, tras haber conseguido cinco victorias en cinco partidos hasta el momento.
Osimhen se encuentra actualmente en segundo lugar en la tabla de goleadores del torneo con cuatro tantos, empatado con Mohamed Salah, del Liverpool y Egipto, y a solo uno de Brahim Díaz, de Marruecos.
Sin embargo, el torneo no ha sido un camino fácil para el delantero del Galatasaray ni para las Super Águilas. Una discusión muy publicitada en el campo amenazó con eclipsar sus impresionantes actuaciones.
Su disputa con Ademola Lookman durante la victoria por 4-0 en los octavos de final contra Mozambique acaparó los titulares, con informes –que Nigeria ha negado– incluso sugiriendo que Osimhen había amenazado con abandonar la concentración.
Osimhen confrontó a Lookman por no pasarle el balón en una clara posición de gol y luego hizo señas al entrenador Eric Chelle para que lo sustituyera, lo que este último hizo. Osimhen se dirigió directamente al túnel al finalizar el partido, sin participar en las celebraciones en el campo.
La tormenta se ha calmado desde entonces, con jugadores –incluido el propio Osimhen– y Chelle insistiendo en que cualquier conflicto interno se resolvió poco después del pitido final.
Pero quienes mejor lo conocen insisten en que Osimhen no sería el mismo delantero sin esa voluntad de ganar y afirman que cualquier acusación de egoísmo hacia el jugador está muy lejos de la verdad.
Necesitando solo dos goles para igualar el récord de 37 goles de Rashidi Yekini como máximo goleador histórico de Nigeria, Osimhen está al borde de consolidar su lugar en el folclore del fútbol nigeriano.
“No importa si igualo el récord o lo supero. Creo que el Sr. Rashidi Yekini es el mejor delantero que ha tenido las Super Águilas”, declaró Osimhen.
“Solo estoy haciendo lo mejor que puedo. Por supuesto, es increíble formar parte de la historia de las Super Águilas.
“Así que estoy intentando ganar algo importante para mi país. Y creo que con la ayuda de mis compañeros de equipo, estoy en camino de lograrlo.”
