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La pérdida de peso podría también beneficiar la salud financiera de las aerolíneas al aligerar las aeronaves: pasajeros con un peso menor requieren menos combustible.
Según un estudio reciente de la consultora Jefferies, las cuatro principales aerolíneas estadounidenses –American, Delta, Southwest y United– podrían ahorrar conjuntamente hasta 580 millones de dólares anuales en combustible gracias a los medicamentos GLP-1.
Sheila Kahyaoglu, analista bursátil de Jefferies y autora del estudio, señala que esta conclusión no es sorprendente: “Es lógico que el peso de los pasajeros tenga un impacto en los costos”, afirma, añadiendo que las aerolíneas siempre están buscando formas de aligerar sus aviones.
PHOTO TOBIAS SCHWARZ, ARCHIVES AGENCE FRANCE-PRESSE
Un Airbus al despegue. Cualquier reducción de peso que permita utilizar un poco menos de combustible en cada vuelo tendría repercusiones en la cantidad total de combustible consumido por las aerolíneas.
Un adulto estadounidense de cada ocho toma un GLP-1, revela una encuesta publicada en noviembre por la organización sin fines de lucro KFF de investigación en salud.
El combustible es uno de los principales costos en la aviación. Jefferies estima que las cuatro aerolíneas pagarán 38.600 millones de dólares por los 60.000 millones de litros que utilizarán en 2026, lo que representa el 20% de sus gastos totales.
Pasajeros con menos peso permitirían ahorrar un 1,5% de este costo. Puede parecer poco, pero no para las aerolíneas, cuyos pilotos ya examinan cada pequeño cambio en el peso de un avión: cualquier aligeramiento permite utilizar un poco menos de combustible en cada vuelo.
¿Mayores beneficios?
Por otro lado, los GLP-1 podrían aumentar las ganancias de los inversores: una reducción del 2% del peso de los aviones aumentaría el beneficio por acción en un 4%, según el estudio.
Kahyaoglu no espera que las aerolíneas compren menos combustible después de leer el estudio.
Sin embargo, subraya que los medicamentos para adelgazar podrían tener un impacto a la baja en sus ingresos secundarios si los pasajeros compran menos refrigerios.
Air New Zealand, Finnair y Korean Air ya han sido criticadas por pesar a algunos pasajeros al embarcar para distribuirlos en el avión. Esta práctica es más común a bordo de aviones pequeños, donde un ligero cambio en la distribución del peso puede afectar la estabilidad. Pero incluso las grandes aerolíneas ya han llevado muy lejos su búsqueda de ligereza y ahorros. Así, hace 40 años, American retiró una sola aceituna de la ensalada de cada pasajero, ahorrando 40.000 dólares anuales en gastos de comida y combustible.
“Las aerolíneas siempre se han obsesionado con el peso, ya sean las aceitunas (sin hueso, por supuesto) o todo el papel embarcado, indica el informe. El tamaño de la cintura de los pasajeros hasta ahora ha escapado a su control.”
Ninguna de las cuatro aerolíneas quiso comentar el informe.
Este artículo fue publicado en el New York Times.
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