Los pacientes que reciben nuevos medicamentos para la pérdida de peso necesitan supervisión profesional para evitar posibles deficiencias nutricionales y pérdida de masa muscular, advierten investigadores británicos.
Moléculas como el semaglutida y el tirzepatida – comercializadas bajo nombres como Ozempic, Wegovy y Mounjaro – suprimen el apetito, aumentan la sensación de saciedad y reducen los antojos imitando la hormona natural GLP-1, que normalmente se libera en la sangre en respuesta a la alimentación.
“Es ahora más importante que nunca asegurarse de que estos pacientes se beneficien de una alimentación óptima”, comentó el profesor adjunto de la Facultad de Farmacia de la Universidad Laval, Jean-Philippe Drouin-Chartier.
“Se sabe muy poco sobre los efectos de estos medicamentos en el estado nutricional”, admitió el profesor Drouin-Chartier, quien también es investigador afiliado al Centro NUTRISS, una entidad del Instituto sobre la Nutrición y los Alimentos Funcionales.
Nos planteamos muchas preguntas que son muy legítimas considerando los importantes efectos de estos medicamentos sobre la cantidad de alimentos que las personas consumen en un día.
Estos medicamentos pueden reducir la ingesta calórica entre un 16% y un 39%. Los datos disponibles sugieren también que la masa magra, incluidos los músculos, puede representar hasta el 40% del peso total perdido durante el tratamiento.
Sin embargo, se dispone de poca información sobre el impacto de estas moléculas en la calidad de la dieta, la ingesta de proteínas o la adecuación de los micronutrientes. Las observaciones sugieren que estos pacientes consumen cantidades excesivas de grasas, especialmente grasas saturadas.
Una ingesta insuficiente de micronutrientes puede exponer a las personas a diversos problemas de salud, como fatiga, una respuesta inmunitaria inadecuada, pérdida de cabello y osteoporosis. La pérdida de masa magra, principalmente muscular en la mayoría de los casos, aumentaría el riesgo de debilidad, lesiones y caídas.
“Es una cosa comer menos en términos de cantidad, y eso, obviamente, inducirá una pérdida de peso”, dijo el profesor Drouin-Chartier. “Pero el otro aspecto es […] que, independientemente de la cantidad de calorías que se consuman en un día, la calidad es crucial y será determinante en los efectos sobre la salud de nuestra alimentación. Una buena calidad nutricional es esencial para la salud, independientemente de la cantidad de alimentos que se consuman.”
Un acompañamiento multiprofesional
Sin asesoramiento nutricional adecuado y sin el apoyo de profesionales de la salud, destacaron los investigadores de la Universidad de Cambridge, existe “un riesgo real de que la reducción de la ingesta de alimentos comprometa la calidad de la dieta, lo que significa que los [pacientes] podrían no consumir suficientes proteínas, fibra, vitaminas y minerales esenciales para mantener una buena salud general”.
“Es necesario acompañar a estas personas de forma multidisciplinaria y multiprofesional”, dijo el profesor Drouin-Chartier, quien lleva a cabo sus propios estudios sobre la alimentación de los pacientes a los que se ha recetado un inhibidor de la GLP-1.
Es necesario que participen nutricionistas en el seguimiento de estas personas para gestionar los efectos de los medicamentos.
Además, añade, “todavía no sabemos con certeza si algunos de los efectos secundarios observados, como las náuseas o los problemas digestivos, son causados por las moléculas o por la alimentación de los pacientes. Un acompañamiento profesional podría ayudar a aclarar la situación.”
Pero también es necesario disponer de los recursos necesarios para ofrecer este acompañamiento a los pacientes que lo necesitan, ya sea para aprender a preparar sus propias comidas o para tomar mejores decisiones en la tienda de comestibles, añadió el investigador.
“¿Somos capaces de acompañar a todas las personas que quieren utilizar estos medicamentos de la mejor manera posible con un acompañamiento multidisciplinario?”, preguntó el profesor Drouin-Chartier. “Para mí, plantear la pregunta es responderla, por lo que es necesario centrarse en las personas más vulnerables.”
Comer menos es una cosa, pero comer mejor es mucho más complejo.
Mientras se dispone de datos científicos fiables, los investigadores británicos sugieren inspirarse en las directrices dadas a los pacientes que se someten a una cirugía bariátrica para apoyar a aquellos a los que se prescriben los antagonistas de la GLP-1.
Las conclusiones de esta revisión de la literatura se publicaron en la revista Obesity Reviews (nouvelle fenêtre) (en inglés).
