Pāpāmoa, Nueva Zelanda – Un nuevo club de pádel ha encontrado su hogar en la creciente suburbio de Pāpāmoa, Tauranga, gracias a su ubicación estratégica y a la creciente popularidad del deporte. Tony y Rachel Sweetman, los propietarios, buscaron cuidadosamente la ubicación ideal y finalmente se decidieron por un terreno en Turiwhatu Street, una vía principal con gran afluencia de personas.
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“Consideramos varias ubicaciones en Tauranga, pero la de Pāpāmoa resultó ser la más deseable por varias razones”, explicó Rachel Sweetman. “Está situado en una calle principal con mucho tráfico, tenía el tamaño adecuado para un club con cuatro canchas. Pāpāmoa es el suburbio de más rápido crecimiento de la ciudad, y hay una comunidad muy agradable aquí con una gran demografía de todas las edades, por lo que cumplió con todos nuestros requisitos”.
Los Sweetman, ambos exjugadores de tenis, encontraron en el pádel una nueva pasión. “El pádel es lo que tú quieras que sea: competitivo o social, inclusivo para todas las edades y habilidades. El hecho de que tenga algo para todos es un gran atractivo para nosotros”, comentó Rachel. “Es un gran deporte para jugadores de todas las edades y niveles, ya que es rápido y fácil de aprender, pero difícil de dominar. Tanto si eres principiante como un jugador experimentado, puedes disfrutar del juego desde el principio”.
El club ha experimentado un crecimiento constante, con un aumento en el número de usuarios registrados en su aplicación, pasando de 500 en los primeros meses a 2400 en la actualidad. El grupo de edad más representado entre los usuarios es el comprendido entre los 35 y los 42 años.
El club ofrece ligas sociales y competitivas, sesiones introductorias, programas para vacaciones escolares, clases de entrenamiento, partidos abiertos y torneos tipo americano, además de colaborar con clubes de corredores locales. Para el próximo año, el club albergará la primera competición nacional de Nueva Zelanda en febrero o marzo.
Antes del evento, Rachel Sweetman expresó su deseo de aumentar la conciencia sobre este deporte en Tauranga y “atraer a más gente para que disfrute de este increíble juego”. “El pádel se basa en la comunidad, y eso es lo más importante para nosotros”, añadió.
Los jugadores han comentado que el club tiene un “ambiente especial”, algo con lo que los Sweetman están de acuerdo. Su club, con licencia, contribuye a crear un ambiente agradable con una selección de cervezas Mount Brewing Co, Pals, vinos Uncommon, café Folk y pizza estilo Detroit. La mayoría de los eventos del club están diseñados para que los jugadores puedan venir solos o con un amigo, rotando cada hora.
Rachel y Tony Sweetman buscan ofrecer una experiencia diferente a la de los clubes deportivos tradicionales. “Es una forma brillante de conocer gente nueva y establecer conexiones genuinas. Estos eventos juegan un papel importante en el fortalecimiento de nuestra comunidad y en la introducción del pádel a personas que quizás nunca se hayan considerado deportistas de raqueta”.
