Prepárense para conocer a Khanyisa, un pangolín a tamaño real que pronto visitará hogares y jardines de todo el mundo… ¡virtualmente! Según informa el periódico sudafricano Sunday Times, este singular animal, perteneciente a la especie de Temminck –la única de las cuatro especies africanas presente en Sudáfrica–, es la estrella de una innovadora aplicación móvil llamada “Wild Voices: Pangolin”.
Lanzada con motivo del Día Mundial del Pangolín el 21 de febrero, la aplicación de realidad aumentada permite proyectar este animal de un metro de largo en el entorno del usuario. Si te acercas demasiado, Khanyisa se enrollará en una bola, adoptando una postura defensiva tal como lo haría en la naturaleza. Pero lo más sorprendente es que el pangolín puede responder a preguntas sobre su especie y las amenazas que enfrenta.
Este tímido animal nocturno, cubierto de escamas y cuya dieta se basa principalmente en hormigas y termitas, es el mamífero más traficado del mundo, principalmente debido a la demanda de su carne y escamas para la medicina tradicional en Asia y África. Las ocho especies existentes (cuatro en África y cuatro en Asia) se encuentran en peligro de extinción.
La iniciativa, impulsada por el Hospital Veterinario de Vida Silvestre de Johannesburgo, la Fundación Habitat Nature Parks y la productora sudafricana Habitat XR, busca “reconectar a las personas con la naturaleza de una manera audaz y novedosa”. Karin Lourens, cofundadora del hospital, espera que la aplicación ayude a “transformar un animal desconocido y abstracto en una criatura real y digna de protección”, tal como declaró al Sunday Times. El hospital ha rescatado y tratado a más de 200 pangolines víctimas del tráfico ilegal, trabajando en estrecha colaboración con la justicia y las fuerzas del orden.
Con Khanyisa, cuyo nombre significa “el que trae la luz” en zulú, el equipo veterinario espera extender la concienciación y la prevención “más allá de las paredes del hospital”.
