La panleucopenia felina, una enfermedad viral de alta mortalidad, está afectando a gatos en El Salvador, particularmente en la zona metropolitana de San Salvador. Esta enfermedad altamente contagiosa se manifiesta con síntomas como vómitos, diarrea, fiebre y deshidratación severa, pudiendo ser fatal, especialmente en gatitos que no han sido vacunados.
Desde la primera semana de diciembre, organizaciones de rescate y cuidadores de felinos en el país han reportado un incremento preocupante en el número de gatos enfermos y fallecidos con síntomas similares. Los casos se caracterizan por un rápido agravamiento de los signos clínicos, incluyendo vómitos repentinos, diarrea intensa, fiebre, debilidad generalizada y deshidratación acelerada.
Los rescatistas sospechan de un brote de panleucopenia felina, una enfermedad que se propaga fácilmente entre gatos, pero que no representa un riesgo para humanos ni para otras especies animales. Según información del refugio Hogar Felino El Salvador, “La realidad afuera es devastadora, varios de nuestros colaboradores y pequeños refugios nos reportan muertes todos los días, solo hoy llevamos 10 reportes”.
Rápida propagación y alerta en la comunidad felina
Veterinarios consultados han confirmado el aumento de casos sospechosos en San Salvador. La transmisión del virus ocurre a través del contacto directo con fluidos corporales como heces, saliva u orina, y también de manera indirecta por medio de objetos contaminados, como comederos, camas o incluso ropa y zapatos.
Esto implica que incluso los gatos que viven en interiores pueden contagiarse si el virus ingresa al hogar a través de objetos o personas expuestas. Se han registrado situaciones en las que hasta siete gatos han muerto en una misma comunidad en un corto período de tiempo.
Priscila Calderón, administradora del Centro de Resguardo de Animales de Ilopango, explicó: “Últimamente, quizás de un mes para acá, se nos han reportado un montón de casos de envenenamiento supuestamente en varias zonas. Entonces, nos parecía súper raro. Alertamos a las alcaldías, que fueran a ver porque a veces sí sucede. Sin embargo, hemos venido como atando cabos desde hace unas 2 o 3 semanas acá y probablemente no haya sido envenenamiento, sino que este virus, que es similar al parvovirus que presentan los perros”.
La vacunación, la mejor defensa contra la panleucopenia
Los expertos coinciden en que la mejor manera de prevenir esta enfermedad es mediante la aplicación de la vacuna triple felina, que ofrece protección contra la panleucopenia y otras enfermedades virales comunes en gatos. Es fundamental que la vacuna se administre con refuerzos anuales.
La organización de Ilopango enfatiza que “Un gatito vacunado tiene muchísima más probabilidad de sobrevivir; un gatito no vacunado queda totalmente desprotegido”.
Además de la vacunación, es crucial mantener una buena higiene en el hogar, limpiando regularmente los comederos, bebederos, areneros y áreas de descanso de los gatos. El virus puede sobrevivir en el ambiente y adherirse a diferentes superficies durante un tiempo prolongado.
Medidas a tomar ante la sospecha de contagio:
- Administrar la vacuna triple felina y asegurar los refuerzos anuales.
- Desinfectar regularmente los objetos de uso diario de sus gatos.
- Si su gato presenta vómitos, diarrea o fiebre, busque atención veterinaria inmediata.
- Evite el contacto entre gatos sanos y aquellos que presenten síntomas.
- Si incorpora un nuevo gato a su hogar, manténgalo en cuarentena durante al menos 10 días.
Informar y prevenir: la clave para controlar la situación
La velocidad con la que se está propagando la enfermedad ha generado preocupación. Rescatistas han reportado hasta 30 muertes en una semana en algunos grupos comunitarios. Como comentó una de las fuentes, “Imagínense los que no se reportan o los que piensan que le envenenaron al gato y lo hallaron muerto”.
A pesar de la gravedad de la enfermedad, algunos gatos han logrado recuperarse con hospitalización y tratamiento oportuno, que incluye fluidoterapia, antibióticos y cuidados veterinarios especializados.
Con reporte de El Diario de Hoy.
