El papa León XIV no requerirá más tratamientos contra el cáncer de pulmón tras confirmar los exámenes médicos que la enfermedad está localizada. El pontífice de 71 años fue dado de alta del hospital Policlínico Gemelli en Roma el 17 de octubre, cuatro días después de una cirugía donde se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho.
Los resultados de los análisis y la decisión médica en el Policlínico Gemelli
Las pruebas histológicas finales y los análisis de biología molecular confirmaron que el tumor extirpado al pontífice era un adenocarcinoma pulmonar y que el padecimiento permanecía localizado. La evaluación oncológica posterior determinó que el papa no necesita ninguna terapia adicional, según informaron en un comunicado conjunto el médico personal del pontífice, el doctor Luigi Carbone, y el cirujano torácico Stefano Margaritora. El doctor Stephen Liu, experto en oncología torácica del Centro Oncológico Comprehensive Lombardi de la Universidad de Georgetown citado por AP News, indicó que la ausencia de tratamientos adicionales sugiere la presencia de un cáncer relativamente pequeño que no se propagó a los ganglios linfáticos, tratándose presumiblemente de un cáncer de pulmón en estadio I.
El adenocarcinoma pulmonar representa aproximadamente el 40 % de todos los casos de cáncer de pulmón, se caracteriza por ser de crecimiento lento y afecta con frecuencia a personas que no fuman. Durante la intervención quirúrgica de noventa minutos realizada el 13 de octubre, los especialistas extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho para garantizar la eliminación completa del tejido afectado. Por su parte, el doctor Nirmal Veeramachaneni, profesor de cirugía cardiotorácica en la Facultad de Medicina de la Universidad de San Luis entrevistado por OSV News, señaló que si los médicos hubieran sospechado de un estadio más avanzado mediante las pruebas diagnósticas previas —que incluyeron una broncoscopia robótica con biopsia, una tomografía computarizada con contraste y una exploración por PET según el portavoz del Vaticano Matteo Bruni—, la medicina moderna habría requerido quimioterapia anticipada.
Como afirmaron el Dr. Luigi Carbone y el Dr. Stefano Margaritora a través de AP News, «una evaluación oncológica posterior confirmó que no es necesario ningún otro tratamiento».
El diagnóstico casual y el alta hospitalaria en cuatro días
El hallazgo del tumor ocurrió de manera fortuita. El cirujano Stefano Margaritora detalló que el nódulo se detectó durante exámenes abdominales rutinarios y que el papa no presentaba ningún síntoma respiratorio ni malestar previo. La intervención se desarrolló sin complicaciones y el paciente demostró una recuperación notable desde los primeros días posteriores al procedimiento, llegando a ser descrito por el equipo médico de la Fundación del Hospital Universitario Agostino Gemelli como un paciente ideal que incluso se encargó de ordenar las sillas de la capilla improvisada del hospital.
El alta se concretó el sábado tras verificarse la normalidad en sus análisis de sangre y en una radiografía de tórax matutina. Durante su estancia hospitalaria, el pontífice de origen estadounidense mantuvo actividad laboral, celebró misa en una capilla del hospital y conversó telefónicamente con el presidente ruso Vladímir Putin para solicitarle un alto el fuego en la ciudad ucraniana de Oleshky, además de sostener encuentros por separado con el cardenal Luis Antonio Tagle y con el cardenal Baldassare Reina.
Las apariciones públicas y el viaje programado a Sudamérica
El papa León XIV retomó sus actividades con dos apariciones públicas consecutivas. El domingo presidió el rezo del ángelus desde la ventana del Palacio Apostólico y el miércoles participó en una audiencia general en la Plaza de San Pedro, donde saludó a peregrinos de diversos países y expresó ante la multitud: «¡Gracias! ¡Gracias por el apoyo de vuestras oraciones».
El siguiente gran compromiso en la agenda papal es una gira por Uruguay, Argentina y Perú prevista del 6 al 17 de noviembre. El cirujano Stefano Margaritora afirmó que no existen razones clínicas para cancelar el desplazamiento internacional, el cual contempla una docena de vuelos, dos viajes en helicóptero y escalas en zonas de gran altitud, aunque la Secretaría de Estado indicó que el pontífice tal vez deba ajustar el ritmo de su itinerario para favorecer su recuperación definitiva.
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