Una nueva revisión exhaustiva publicada en The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health ofrece tranquilidad a las mujeres embarazadas tras meses de preocupación sobre la seguridad del paracetamol durante el embarazo.
El análisis a gran escala, descrito por expertos como el más riguroso hasta la fecha, no encontró evidencia de que tomar paracetamol durante el embarazo aumente el riesgo de autismo, TDAH o discapacidad intelectual en los niños.
Estos hallazgos responden directamente a las inquietudes generadas el año pasado por afirmaciones de alto perfil en Estados Unidos que sugerían una posible relación.
Los investigadores analizaron décadas de datos globales y concluyeron que, cuando se utiliza según las indicaciones, el paracetamol sigue siendo una opción segura para controlar el dolor y la fiebre durante el embarazo.
¿Qué encontraron los nuevos estudios?
El estudio fue liderado por un equipo internacional de investigadores de instituciones como la Universidad de Londres y hospitales del NHS del Reino Unido.
Realizaron una revisión sistemática y un metaanálisis de 43 estudios existentes, centrándose únicamente en investigaciones de alta calidad con metodologías sólidas.
Es crucial destacar que los investigadores priorizaron los estudios de comparación entre hermanos. Esto significa que compararon a hermanos nacidos de la misma madre, donde un embarazo involucró el uso de paracetamol y otro no. Este enfoque ayuda a tener en cuenta la genética compartida, el entorno familiar y los factores parentales que, de otro modo, podrían sesgar los resultados.
En estos estudios de hermanos, los datos incluyeron:
- 262.852 niños evaluados para autismo
- 335.255 niños evaluados para TDAH
- 406.681 niños evaluados para discapacidad intelectual
Al comparar los embarazos que involucraron paracetamol con aquellos que no, los investigadores no encontraron un mayor riesgo de autismo, TDAH o discapacidad intelectual en los niños.
Por qué los estudios anteriores causaron confusión
Las preocupaciones sobre el paracetamol y el neurodesarrollo cobraron fuerza en septiembre de 2025, después de que circularan afirmaciones que sugerían que el medicamento podría aumentar el riesgo de autismo si se tomaba durante el embarazo.
Algunos estudios anteriores habían informado de pequeñas asociaciones, pero los autores de la nueva revisión explican que estos hallazgos a menudo se basaban en diseños de estudio más débiles. Muchos no tuvieron en cuenta completamente factores como la enfermedad materna, la fiebre, los antecedentes familiares o la genética, todos los cuales se sabe que influyen en el desarrollo infantil.
Al centrarse en las comparaciones entre hermanos y excluir evidencia de menor calidad, los investigadores concluyeron que los vínculos anteriores probablemente se debieron a sesgos o factores de confusión no medidos, en lugar de un efecto causal real del paracetamol.
Por qué esto es importante para las mujeres embarazadas
El paracetamol es el analgésico más recomendado durante el embarazo en el Reino Unido y se utiliza ampliamente para tratar dolores de cabeza, dolor y fiebre. Generalmente se considera más seguro que alternativas como el ibuprofeno o los analgésicos opioides.
Los médicos también enfatizan que la fiebre no tratada o el dolor intenso durante el embarazo pueden representar riesgos en sí mismos, incluyendo el parto prematuro y otras complicaciones. Evitar el paracetamol innecesariamente podría, por lo tanto, hacer más daño que bien.
Los hallazgos respaldan los consejos existentes del NHS, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios y el Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, todos los cuales continúan recomendando el paracetamol como la opción de primera línea en el embarazo cuando se utiliza a la dosis efectiva más baja.
Voces expertas rechazan la desinformación
El estudio también llega en medio de un debate en curso en Estados Unidos, donde las afirmaciones sobre Tylenol, el nombre comercial de paracetamol en Estados Unidos, se han relacionado con una desinformación más amplia sobre el autismo.
En respuesta a estas afirmaciones el año pasado, Mel Merritt, Jefa de Políticas y Campañas de la National Autistic Society, advirtió sobre el impacto en el mundo real de difundir el miedo entre las futuras madres.
Seamos claros, los analgésicos no causan autismo y las vacunas no causan autismo. Los estudios a gran escala han demostrado que no existe evidencia científica sólida que respalde esta afirmación.
Añadió que tales narrativas corren el riesgo de asustar a las mujeres embarazadas y de devaluar a las personas autistas y a sus familias.
Lo que las futuras madres deben tener en cuenta
Para las mujeres embarazadas que sopesan si es seguro tomar paracetamol, el mensaje de esta última investigación es claro y tranquilizador.
Basándose en la mejor evidencia disponible, tomar paracetamol según las indicaciones durante el embarazo no está relacionado con el autismo, el TDAH o la discapacidad intelectual. Los expertos en salud continúan recomendándolo como una opción segura y eficaz para aliviar el dolor y la fiebre.
Si alguna vez tiene dudas sobre la medicación durante el embarazo, siempre es mejor consultar a su médico o partera, pero este estudio ofrece un fuerte consuelo en un momento en que muchas futuras madres se han sentido ansiosas y confundidas.
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