Un grupo de investigadores europeos ha concluido que tomar paracetamol, conocido como Tylenol en Estados Unidos, durante el embarazo es seguro. Esta afirmación se basa en un análisis exhaustivo de datos recopilados en respuesta a las declaraciones del expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, el año pasado, en las que sugería una posible relación entre el paracetamol y el autismo.
La revisión, publicada el sábado en la revista británica The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health, se centró en recopilar la evidencia de la mejor calidad disponible para abordar estas preocupaciones. “El paracetamol es seguro para usar durante el embarazo”, afirmó la autora principal del estudio, Asma Khalil, profesora de obstetricia y medicina materno-fetal en City St George’s, University of London.
“El mensaje clave es tranquilizador: la mejor evidencia disponible, cuando se utiliza según las recomendaciones, no respalda una relación causal con el autismo, el TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) o la discapacidad intelectual”, añadió la profesora Khalil.
Los investigadores señalaron que la profesora Khalil había recibido consultas de sus pacientes sobre este medicamento, después de que Trump, en septiembre, aconsejara a las mujeres embarazadas que no lo tomaran. En ese momento, grupos médicos nacionales e internacionales criticaron los comentarios del expresidente, calificándolos de carentes de base científica.
Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos respondió que “muchos expertos han expresado su preocupación por el uso de acetaminofén (paracetamol) durante el embarazo”.
Estudios recientes han arrojado conclusiones contradictorias sobre los posibles riesgos del uso de paracetamol durante el embarazo. Un estudio realizado en Suecia en 2024 no encontró ninguna relación causal con trastornos como el autismo, mientras que una revisión de 2025 realizada por investigadores estadounidenses sugirió una posible asociación. Estos últimos aconsejaron a las mujeres embarazadas que continuaran utilizando acetaminofén según sea necesario, a la dosis más baja posible y durante el menor tiempo posible.
El paracetamol/Tylenol es el único analgésico que se considera seguro para las mujeres embarazadas, aunque los médicos ya recomiendan su uso con precaución. No tratar el dolor puede ser riesgoso tanto para la madre como para el bebé.
Los investigadores europeos llevaron a cabo una revisión sistemática y un metaanálisis de datos existentes, analizando 43 estudios que fueron evaluados en cuanto a su calidad y sesgo utilizando una herramienta estándar. Se prestaron especial atención a los estudios que compararon a niños nacidos de la misma madre, en los que la madre tomó paracetamol/Tylenol durante un embarazo pero no en otro. Este enfoque permite tener en cuenta factores genéticos y ambientales compartidos que podrían estar relacionados con el autismo u otras afecciones estudiadas.
Aunque solo había tres estudios de este tipo, fueron de gran tamaño, abarcando a más de 260.000 niños evaluados para el autismo, y alrededor de 335.000 y 405.000 para el TDAH y la discapacidad intelectual, respectivamente. Los resultados no mostraron una relación significativa entre el uso del medicamento y ninguna de las afecciones estudiadas, incluso cuando se combinaron los resultados de todos los estudios de alta calidad evaluados.
La profesora Khalil explicó que gran parte de la investigación que sugiere una posible relación, incluida la revisión de 46 estudios de 2025 citada por funcionarios de Trump, era propensa a sesgos o factores de confusión que su equipo intentó tener en cuenta.
Grainne McAlonan, profesora de Neurociencia Traslacional en King’s College London, quien no participó en la investigación, elogió el estudio, añadiendo: “Espero que los hallazgos de este estudio pongan fin al asunto”.
