SAINT PAUL — Zayne Parekh, defensa de los Calgary Flames, no mostró gran interés en el nuevo récord que acababa de superar.
A pesar de registrar la mayor cantidad de puntos en la historia para un defensa canadiense en un campeonato mundial juvenil de hockey, el jugador de 19 años sintió que no había hecho lo suficiente.
Parekh concluyó el torneo con una disculpa después de establecer una nueva marca de 13 puntos para un defensa canadiense en el torneo.
Canadá logró rescatar una medalla de bronce el lunes con una victoria de 6-3 sobre Finlandia. “No mucho”, dijo Parekh cuando le preguntaron sobre superar la marca anterior de 12 puntos, que ostentaban Bryan McCabe (1995) y Alex Pietrangelo (2008). “Es decepcionante no haber conseguido el oro. Ese es el objetivo final”.
Parekh también retractó comentarios realizados el 1 de enero sobre su comodidad al hablar con los medios de comunicación, y si esto se basaba en lo que había visto de otros atletas.
“Creo que se trata más de ver a los jugadores de la NHL comportarse como robots y no tener personalidad”, dijo Parekh el jueves. “Creo que se necesita personalidad, y es la mejor manera de hacer crecer el juego. No quiero venir aquí y ser un robot. Cuando estoy en Calgary, muchos jugadores me dicen que dé respuestas muy simples.
“Pero aquí puedo hacer lo que quiero”.
Parekh concluyó su conferencia de prensa del lunes con una disculpa después de no estar disponible para los periodistas hasta que finalizó el campeonato mundial juvenil.
“Creo que algunas cosas se tergiversaron… probablemente expresé las cosas de manera incorrecta”, dijo el jugador de Nobleton, Ontario. “Pero obviamente no era mi intención en las palabras que dije, y me disculpo sinceramente con la organización de los Flames y mis compañeros de equipo.
“Al final del día, eso no es aceptable y no puede suceder”.
Gavin McKenna anotó y añadió tres asistencias contra Finlandia para Canadá, que fue eliminado por la República Checa menos de 24 horas antes en las semifinales. Sam O’Reilly, con dos goles, Braeden Cootes y Porter Martone completaron la ofensiva. Carter George realizó 32 atajadas.
Michael Hage tuvo cuatro asistencias para terminar con un total de 15 puntos, la mayor cantidad del torneo. McKenna fue segundo con 14 puntos, mientras que Parekh quedó en tercer lugar con 13.
Canadá quedó con el corazón roto después de caer 6-4 el domingo, la tercera vez consecutiva que la República Checa frustra los sueños de medalla de oro del país tras las eliminaciones en cuartos de final de 2024 y 2025.
“Todos demostramos mucha resiliencia”, dijo Martone. “Es un gran resultado para terminar el torneo con una victoria”.
Heikki Ruohonen, con un gol y una asistencia, Arttu Valila y Julius Miettinen anotaron para Finlandia. Petteri Rimpinen realizó 28 atajadas después de que su equipo perdiera 4-3 ante Suecia en una dramática tanda de penales el domingo por un lugar en la final.
Canadá, que ha ganado un récord de 20 medallas de oro tras su última victoria en el evento de 2023 en Halifax, obtuvo el bronce por solo sexta vez. La potencia no participaba en el partido por el tercer puesto desde 2014 y la última vez que lo ganó fue en 2012.
“Nos divertimos mucho juntos, creamos muchos buenos recuerdos”, dijo McKenna. “Es una lástima que no pudiéramos lograrlo”.
Suecia superó a la República Checa 4-2 en el partido por el título el lunes en el Grand Casino Arena, obteniendo solo su tercer oro en la historia y el primer enfrentamiento por el podio que no involucra a Canadá o Estados Unidos desde 2016.
O’Reilly abrió el marcador a los 70 segundos del primer período del partido por el bronce del lunes con una jugada de 2 contra 1 con Hage frente a una pequeña multitud en el hogar de los Minnesota Wild.
“Disfruté mi tiempo con estos chicos”, dijo Hage. “Me alegro de haber tenido esta oportunidad”.
Valila respondió por Finlandia, que perdió la final del año pasado ante los estadounidenses en la prórroga, a los 3:23 antes de que Cootes disparara desde el centro del área a los 4:57.
Los finlandeses empataron a las 11:58 cuando Miettinen venció a George en una situación de superioridad numérica. Pero Parekh anotó en el potente juego de poder de Canadá (10 de 20 al entrar al lunes) con 1:19 restante en el período.
El defensa canadiense Kashawn Aitcheson luego golpeó fuertemente a Max Westergard en el siguiente enfrentamiento, enviando al delantero finlandés al vestuario.
Martone puso el marcador 4-2 a los 1:47 del segundo período con un pase de Tij Iginla y una asistencia de Parekh, estableciendo un nuevo récord de anotación para la defensa nacional. O’Reilly amplió la ventaja a tres con su segundo gol del partido en otra jugada de poder a los 5:27.
Ruohonen logró colar un disparo pasado a George, quien perdió la portería de Canadá en cuartos de final y semifinales ante Jack Ivankovic, para poner el marcador 5-3 a los 14:18.
McKenna sumó su cuarto punto del partido a los 13:35 del tercer período cuando anotó con Rimpinen fuera de posición. Hage consiguió su cuarta asistencia para asegurar el liderato absoluto en la clasificación de puntos.
Los canadienses se marcharon con la cabeza alta, pero con una persistente decepción.
“Nadie recordará esto porque no ganamos el oro”, dijo Parekh. “Es realmente desafortunado”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 5 de enero de 2026.
Joshua Clipperton, The Canadian Press
