El Pentágono reconoció formalmente que las operaciones militares de EE. UU. mataron a 153 civiles e hirieron a más de 240 personas en 2025. Los ataques aéreos en Yemen durante la campaña contra los hutíes concentraron todas las bajas confirmadas, según un informe enviado al Congreso.
Una serie de bombardeos estadounidenses ejecutados en Yemen el año pasado dejó un saldo de cientos de civiles muertos y heridos, de acuerdo con una evaluación interna del Departamento de Defensa remitida al Congreso. El informe representa la primera admisión formal de la administración de Donald Trump sobre la magnitud de las bajas no combatientes durante su campaña de bombardeos de 2025 contra la milicia hutí, respaldada por Irán.
Las cifras oficiales y los ataques clave en Yemen
Las operaciones militares vinculadas a la campaña contra los hutíes, denominada Operación Rough Rider, cobraron la vida de 153 civiles y dejaron a otros 243 con lesiones durante el año pasado. Entre marzo y mayo de 2025, el ejército estadounidense bombardeó objetivos en territorio yemení con el propósito de frenar las agresiones del grupo armado contra buques comerciales en el mar Rojo.
El análisis militar determinó que los daños civiles se concentraron en tres incidentes concretos. Un ataque perpetrado el 6 de abril cerca de la capital, Saná, mató a cinco civiles según una evaluación que consideró el suceso más probable que improbable. Posteriormente, un bombardeo ejecutado el 17 de abril en las inmediaciones del puerto de Ras Isa causó la muerte de 80 personas, mientras que otra incursión aérea el 28 de abril cerca de Saada cobró la vida de otros 68 residentes.
Para elaborar estas valoraciones, el estamento castrense no realizó visitas sobre el terreno ni entrevistas directas. El documento detalla que las conclusiones se fundamentaron en inteligencia estadounidense, material de imágenes y reportes públicos. Con anterioridad, la organización de monitoreo de daños civiles Airwars había estimado que al menos 258 personas podrían haber muerto a causa de dichos ataques.
Exclusiones del balance y el contexto de los ataques en el mar
El informe remitido por el Pentágono destaca también por los escenarios operativos que dejó fuera de su cómputo. La contabilidad oficial no incluye ninguna de las muertes originadas por los controversiales ataques contra embarcaciones en el mar Caribe y el océano Pacífico. Dichas acciones, iniciadas en septiembre de 2025, contabilizaron unas 120 muertes el año pasado y otras 95 en el transcurso del presente año.
La administración federal sostiene que los operativos contra embarcaciones persiguen a narcotraficantes integrados en carteles calificados por el gobierno como organizaciones terroristas. No obstante, diversos especialistas jurídicos advierten que estos operativos podrían constituir ejecuciones extrajudiciales, dado que las fuerzas estadounidenses tienen prohibido apuntar deliberadamente contra civiles, aun cuando existan sospechas de actividades criminales, a menos que se cumplan estrictamente los estándares legales que rigen el empleo de la fuerza militar.
La evolución histórica de las bajas y la doctrina del Pentágono
La obligación de reportar estas cifras al poder legislativo responde a un mandato establecido por el Congreso en la ley de política de defensa de 2018. Aquella normativa estipuló que el Departamento de Defensa entregara anualmente los denominados informes 1057
sobre las muertes de civiles registradas en el año anterior. Durante 2017, el primer ejercicio con esta exigencia obligatoria, las operaciones militares cobraron la vida de casi 500 personas.
Esa cifra experimentó un descenso notorio tras la retirada militar de Afganistán, reduciéndose a un solo fallecimiento civil en 2023 y dos en 2024. Sin embargo, los registros volvieron a repuntar de forma drástica a raíz de la ofensiva lanzada el año pasado contra la milicia hutí en Yemen, según reflejan los datos recopilados por The Washington Post.
Esta nueva entrega de datos sobre daños a no combatientes se publica en paralelo con otro informe institucional que describe la situación de la oficina encargada de mitigar dichos perjuicios. El Centro de Protección Civil de la Excelencia indicó en su reporte anual presentado a finales de julio que su plantilla se redujo a solo nueve empleados a tiempo completo —siete civiles y dos miembros activos de las fuerzas armadas— al cierre del año fiscal 2025, muy por debajo de los 40 colaboradores que llegó a agrupar.
El ejército de los Estados Unidos está firmemente comprometido en limitar los daños a los civiles, y el Departamento de Guerra posee un sólido historial de cumplimiento con la ley de la guerra. Extracto de la declaración oficial del Pentágono, vía CBS News
De forma paralela al recorte de recursos en estas dependencias de supervisión, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha manifestado públicamente su intención de priorizar la capacidad ofensiva de las tropas. El funcionario expresó su propósito de desatar las manos de nuestros combatientes y enfocar los esfuerzos en la letalidad máxima por encima de lo que calificó como una legalidad tibia. Mientras tanto, el Pentágono mantiene bajo revisión otra decena y media de incidentes reportados por organizaciones no gubernamentales que podrían elevar el balance definitivo de daños en la región.
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