WASHINGTON (AP) — El Pentágono tenía conocimiento de que había sobrevivientes tras un ataque de septiembre contra una embarcación sospechosa de narcotráfico en el mar Caribe, y aun así la milicia estadounidense llevó a cabo un ataque de seguimiento, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.
La justificación para el segundo ataque, según las fuentes que solicitaron el anonimato al no estar autorizadas a hablar públicamente, fue la necesidad de hundir la embarcación. La administración Trump afirma que las 11 personas a bordo murieron.
Aún no está claro quién ordenó los ataques ni si el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, estuvo involucrado, según una de las fuentes. Los detalles son cruciales, ya que legisladores en el Congreso han iniciado investigaciones para determinar si Estados Unidos actuó legalmente durante sus operaciones militares.
Las interrogantes se espera que surjan el jueves durante una reunión informativa clasificada en el Congreso con el comandante que, según la administración Trump, ordenó el segundo ataque, el almirante Frank “Mitch” Bradley.
Esta nueva información surge en un momento en que Hegseth está bajo un escrutinio cada vez mayor por los ataques del departamento contra presuntos narcotraficantes en el Caribe y el Pacífico, y en particular por el ataque de seguimiento de principios de septiembre que, según informes, mató a sobrevivientes. Algunos expertos legales y legisladores afirman que ese ataque habría violado las leyes de tiempo de paz y las que rigen los conflictos armados.
Hegseth ha defendido el segundo ataque, describiéndolo como un evento que ocurrió en la “niebla de la guerra”. Durante una reunión de gabinete esta semana en la Casa Blanca, dijo que no vio sobrevivientes, pero tampoco “se quedó a observar” el resto de la misión.
El secretario de Defensa también ha afirmado que Bradley, como el almirante a cargo, “tomó la decisión correcta” al ordenar el segundo ataque, para lo cual “tenía plena autoridad”.
La administración Trump ha declarado que Estados Unidos se encuentra en “conflicto armado” con los cárteles de la droga, a pesar de que el Congreso no ha aprobado ninguna autorización para el uso de la fuerza militar en la región.
La información sobre el ataque de seguimiento no se presentó a los legisladores durante una reunión informativa clasificada en septiembre, en los días posteriores al incidente. Fue revelada más tarde, según una de las fuentes, y la explicación proporcionada por el departamento ha resultado ampliamente insatisfactoria para varios miembros de los comités de seguridad nacional del Congreso.
En una demostración poco común de supervisión bipartidista, los comités de Servicios Armados de la Cámara de Representantes y el Senado anunciaron rápidamente investigaciones sobre los ataques, mientras que legisladores de ambos partidos plantean interrogantes.
Bradley tiene previsto comparecer el jueves en una reunión informativa clasificada con los dos presidentes republicanos y los dos miembros demócratas de rango de los comités.
