Cuando Draco llegó al Servicio de Animales de Miami-Dade (MDAS) hace tres años, se encontraba en una situación extremadamente delicada. Sin embargo, su historia ha dado un giro inesperado y positivo.
Draco ingresó a MDAS en julio de 2021. Se sabe muy poco sobre su vida anterior. “Tenemos escasa información sobre la vida de Draco antes de que llegara a nuestro cuidado”, explicó Gabriella Dominguez, oficial de información pública de MDAS. “Originalmente fue encontrado como un perro callejero de aproximadamente un año de edad, y no hay datos sobre su pasado.”
Inicialmente, parecía que la historia de Draco tendría un final feliz y rápido. Fue adoptado poco después de su llegada y permaneció con su familia adoptiva durante casi dos años, pero la situación no duró. En diciembre de 2023, Draco fue devuelto a MDAS.
“Su adoptante indicó que ya no podía cubrir sus necesidades médicas”, dijo Dominguez. “Cuando llegó al refugio, necesitaba atención veterinaria y fue evaluado y tratado por el equipo.”
Al regresar, Draco estaba demacrado y muy tímido. “Estaba completamente retraído”, describió Dominguez. “Su grave estado de salud lo había debilitado y lo dejaba apático, lo que dificultaba que su verdadera personalidad se manifestara.”
A pesar de su precaria salud física, el personal de MDAS comprendió que Draco necesitaba más que solo alimento; necesitaba tiempo, paciencia y una rehabilitación compasiva. MDAS implementó una serie de programas de enriquecimiento, médicos y de comportamiento para ayudar a su recuperación.
“La transformación de Draco comenzó cuando fue colocado en un hogar de acogida experimentado, donde pudo concentrarse en su recuperación en un ambiente tranquilo y estable”, explicó Dominguez. “Una vez que se curó por completo, ingresó a un programa de entrenamiento que lo ayudó a recuperar la confianza y a aprender habilidades básicas de obediencia.”
Con el tiempo, Draco se transformó, pasando de ser un perro retraído a un canino más comprometido y abierto.
A pesar de su notable recuperación, todavía faltaba algo en la vida de Draco: un hogar definitivo. En diciembre se cumplieron tres años desde que Draco ingresó al refugio, pero el cachorro aún no había despertado el interés de otro adoptante.
“Draco es un perro grande, principalmente negro, y estadísticamente, los perros con estas características tienden a pasar más tiempo en los refugios”, dijo Dominguez. “Factores como las restricciones de vivienda, las ideas erróneas sobre los perros grandes y el bien documentado ‘síndrome del perro negro’, donde los perros de color más oscuro a menudo son pasados por alto, pueden afectar significativamente los plazos de adopción, a pesar del verdadero temperamento del perro.”
Existe evidencia suficiente que respalda esta afirmación. Un estudio de 2021 publicado en la revista Animals encontró que los perros que permanecían en el refugio por más tiempo solían ser mayores, machos y de gran tamaño.
Pero, a medida que se acercaba el 25 de diciembre, Draco experimentó algo parecido a un milagro navideño.
Best Friends Animal Society, una organización nacional líder en bienestar animal, ha estado trabajando junto con Miami-Dade Animal Services desde septiembre. Parte de esa colaboración ha sido la iniciativa navideña «Seniors Sleigh Too» (Los Ancianos También Desfilan), que se llevó a cabo durante todo el mes de diciembre.
Draco es uno de los más de 70 perros presentados en el programa Seniors Sleigh Too. El objetivo de la iniciativa es ayudar a trasladar a las mascotas mayores y de larga estancia del refugio a hogares amorosos.
“En Best Friends, creemos que las mascotas pertenecen a hogares, no a refugios”, dijo Scott Giacoppo, director senior de Apoyo Nacional a Refugios en Best Friends Animal Society. “La iniciativa Seniors Sleigh Too brinda a la comunidad una oportunidad alegre para marcar una diferencia real y salvar vidas esta temporada navideña.”
Para ayudar a estas mascotas de larga estancia y mayores a encontrar hogares para las fiestas, se renuncian a las tarifas de adopción para los perros de 7 años o más, así como para los caninos que han estado esperando en el refugio durante más de seis meses. Todos los perros adoptables están castrados o esterilizados, vacunados y tienen microchip, y cada uno se va a casa con un paquete de regalo festivo, que incluye una manta acogedora, un juguete y golosinas para perros.
Cuando Draco llegó a MDAS hace tres años, se encontraba en una situación extremadamente delicada, pero ahora todo ha cambiado. El sábado 27 de diciembre, el deseo navideño de Draco se hizo realidad. Fue adoptado por una familia local del sur de Florida.
