Los precios del petróleo volvieron a subir tras la advertencia del ministro de Energía de Qatar de que prevé la detención de la producción por parte de todos los exportadores de petróleo y gas del Golfo Pérsico en cuestión de días.
El ministro Saad al Kaabi declaró a The Financial Times que el conflicto en Oriente Medio, una región clave para el suministro energético mundial y las rutas de transporte marítimo, podría «derribar las economías del mundo».
El crudo Brent alcanzó los 89,17 dólares por barril el viernes, un aumento del 4,4% respecto al cierre del jueves. Kaabi advirtió que el precio podría superar los 200 dólares por barril si la interrupción persiste durante las próximas semanas.
El aumento de los precios del petróleo podría tener un impacto significativo, no solo en el costo del combustible, sino también en el precio de los alimentos y otros bienes importados.
Existe la preocupación de que si los precios del petróleo y el gas se mantienen altos, esto podría alimentar la inflación en las principales economías mundiales, como Estados Unidos y el Reino Unido, donde la inflación ha mostrado una tendencia a la baja.
Kaabi afirmó al FT: «Si esta guerra continúa durante unas semanas, el crecimiento del PIB mundial se verá afectado».
Añadió: «El precio de la energía para todos aumentará. Habrá escasez de algunos productos y se producirá un efecto dominó en las fábricas que no puedan suministrar».
Los consumidores en Estados Unidos y Europa ya están experimentando precios más altos en el combustible.
Los precios del gas también han aumentado, aunque en el Reino Unido los hogares están protegidos por el tope de precios de la energía, que se mantiene en su nivel actual hasta julio.
Existe el temor de que la crisis actual pueda tener un impacto similar a la invasión rusa de Ucrania, aunque hasta ahora el aumento de los precios del petróleo y el gas es menor que el registrado en 2022.
Consultado sobre las advertencias del ministro qatarí de Energía, el analista de Rystad Energy, Jorge León, declaró a la BBC que la situación representa un «riesgo real para la economía global».
«Creo que estamos al borde de entender si se trata de una crisis energética muy corta con implicaciones limitadas, o si estamos al comienzo de una crisis económica y energética masiva», afirmó.
«Si esto dura más de dos semanas, la probabilidad de ver implicaciones significativas para el sistema energético y las perspectivas macroeconómicas globales es mucho mayor».
Fuente de la imagen, Giuseppe Cacace/ Getty
Qatar es un importante productor y exportador de petróleo y gas natural licuado (GNL).
Esta semana, Qatar Energy anunció que detuvo la producción de GNL tras «ataques militares» a sus instalaciones.
La compañía declaró «fuerza mayor», una cláusula que la libera de responsabilidad si incumple sus compromisos de suministro debido a eventos fuera de su control. El ministro Kaabi señaló que cree que todos los demás exportadores de energía tendrán que hacer lo mismo en los próximos días si la guerra continúa.
Kaabi, también director ejecutivo de Qatar Energy, indicó que incluso si la guerra cesara ahora, tomaría «de semanas a meses» reanudar la producción normal.
El tráfico a través del estrecho de Ormuz se ha interrumpido prácticamente desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el pasado fin de semana.
Aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo se transporta diariamente a través del estrecho de Ormuz.
Bloquear el estrecho podría encarecer los bienes y servicios a nivel mundial y afectar a algunas de las economías más grandes del mundo, como China, India y Japón, que son importantes importadores de crudo que transita por esta vía fluvial.
Tanto los Emiratos Árabes Unidos (EAU) como Arabia Saudita disponen de oleoductos que les permiten transportar petróleo sin utilizar el estrecho.
Sin embargo, los analistas advierten que cuanto más se prolongue la amenaza a los barcos que atraviesan el estrecho, mayor será el precio del petróleo y su transporte.
León, de Rystad Energy, señaló que si los países no pueden exportar petróleo, necesitarán almacenarlo y, una vez agotada la capacidad de almacenamiento, detendrán la producción.
Los países disponen de entre unos pocos días y unas pocas semanas para llegar a ese punto, dependiendo de su capacidad de almacenamiento.
Que los precios del petróleo superen los 100 dólares por barril es un «escenario realista», pero lo importante es el tiempo que permanezcan a ese nivel, según el analista.
En ese caso, los países probablemente liberarían sus reservas de petróleo, como ocurrió tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia a principios de 2022.
