Un nuevo estudio ha generado preocupación sobre la exposición de los bebés en desarrollo a sustancias químicas potencialmente dañinas antes del nacimiento. Investigadores han descubierto que los recién nacidos están expuestos a una gama significativamente más amplia de “químicos para siempre”, conocidos como PFAS, de lo que se pensaba anteriormente, lo que podría afectar la salud prenatal.
Los PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) son un grupo de químicos sintéticos utilizados en una gran variedad de productos de consumo e industriales, desde utensilios de cocina antiadherentes y envases de alimentos hasta espuma contra incendios. Estos químicos han ganado el apodo de “químicos para siempre” debido a su persistencia en el medio ambiente y en el cuerpo humano, resistiendo la descomposición natural.
La investigación, publicada en Environmental Science & Technology, analizó muestras de sangre del cordón umbilical recolectadas entre 2003 y 2006 de 120 bebés que participaron en el Estudio HOME en Cincinnati, Ohio. Utilizando métodos de detección avanzados, el equipo identificó 42 compuestos PFAS diferentes, más de diez veces el número que se detecta típicamente con los protocolos de prueba estándar.
Los métodos anteriores se centraban principalmente en un número limitado de químicos PFAS bien conocidos, como el ácido perfluorooctanoico (PFOA) y el ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS), perdiendo la gran mayoría de estos contaminantes persistentes que circulan en la sangre fetal. El estudio utilizó una técnica de escaneo químico “no dirigida” que busca una gama más amplia de PFAS y químicos similares a los PFAS, incluidos aquellos sin estándares de referencia oficiales.
La exposición a los PFAS se ha relacionado con una variedad de problemas de salud, incluido el cáncer, la disfunción del sistema inmunológico y problemas de desarrollo, lo que ha generado un mayor escrutinio de su presencia en nuestro medio ambiente y en nuestros cuerpos.
