El próximo 8 de febrero en Santa Clara (California) se disputará la gran final de la liga de fútbol americano, y este domingo se definirán los dos contendientes. Los Seattle Seahawks y Los Angeles Rams lucharán por el último boleto.
La jornada dominical comenzará en Denver con la final de la Conferencia Americana (20:00 GMT), donde los Patriots tienen la oportunidad de clasificar a su décimo Super Bowl en este siglo.
La dinastía liderada por Tom Brady conquistó seis títulos entre 2002 y 2019. Tras su salida de Nueva Inglaterra, el legendario quarterback aún alzó un trofeo más con los Buccaneers (2021), mientras los Patriots enfrentaban una larga y difícil reconstrucción.
Bill Belichick, el otro pilar fundamental de la dinastía, no logró revertir la situación y dejó el banquillo en 2024. La llegada de Mike Vrabel esta temporada resultó ser el impulso necesario para poner fin a tres ausencias consecutivas en los playoffs.
Los Patriots igualaron el mejor registro de la fase regular, con 14 victorias y tres derrotas, contando con un equipo en el que han destacado el esquinero Christian González, hijo de padre colombiano, y el pateador venezolano Andy Borregales.
En la posición de quarterback, después de varios intentos fallidos, encontraron en el joven Drake Maye un relevo sólido para Brady, quien fue finalista al premio MVP (Jugador Más Valioso) del curso a sus 23 años.
Broncos sin Nix
La suerte parece estar del lado de los Patriots en su resurgimiento.
Los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes, sus sucesores en el dominio de la NFL con tres títulos en esta década, no lograron clasificar a los playoffs, y los Philadelphia Eagles, los actuales campeones, cayeron en la primera ronda.
El último imprevisto fue una lesión clave en sus próximos rivales.
Bo Nix, el quarterback titular de los Broncos, sufrió una fractura de tobillo en la prórroga del triunfo de la semana pasada ante los Buffalo Bills.
Será el suplente Jarrett Stidham, un exjugador de los Patriots, quien se enfrente a la férrea defensa liderada por González.
La pérdida de Nix es un duro golpe para los Broncos, que terminaron la temporada con un sólido registro de 14-3.
“No estaríamos en esta situación sin Bo”, declaró Stidham. “Todo el equipo queremos hacerlo sentir orgulloso el domingo”.
Seahawks frente a Rams
En la final de la Conferencia Nacional (23:30 GMT) entre los Seahawks y los Rams, el encuentro se presenta más equilibrado.
Seattle, cuyo último título data de 2014, es el primer sembrado de su sector y cuenta con la ventaja de jugar en casa. La semana pasada demostró su poderío al derrotar a los San Francisco 49ers por un contundente 41-6, pero el domingo deberá afrontar la baja sensible del corredor estrella Zach Charbonnet, quien sufrió una grave lesión en la rodilla.
Si a los Seahawks les afecta el contexto, pocos rivales pueden ser tan peligrosos como los Rams, liderados por el astuto y experimentado Matt Stafford.
El quarterback, de 37 años, ya ha demostrado su capacidad para guiar a los angelinos al Super Bowl, como lo hizo en 2022.
Los Rams finalizaron en el quinto lugar de la conferencia (12-5), pero en los playoffs lograron superar dos difíciles compromisos a domicilio ante los Carolina Panthers y los Chicago Bears.
© 2026 AFP
