El National Hockey League (NHL) anunció hoy el calendario y la información de transmisión nacional para los partidos de apertura de la Primera Ronda de los Playoffs de la Copa Stanley 2026, que se llevarán a cabo desde el sábado 18 de abril hasta el lunes 20 de abril.
El calendario de la Primera Ronda incluye los siguientes enfrentamientos y horarios confirmados para el sábado 18 de abril: a las 3:00 p.m. ET, los Ottawa Senators visitarán a los Carolina Hurricanes en ESPN, SN y TVAS. a las 5:30 p.m. ET, los Minnesota Wild enfrentarán a los Dallas Stars en ESPN, SN y TVAS; y a las 8:00 p.m. ET, los Philadelphia Flyers se medirán ante los Pittsburgh Penguins en ESPN, SN y TVAS.
Para el domingo 19 de abril, se programaron los siguientes partidos de apertura de serie: a las 5:45 p.m. ET, el Montreal Canadiens visitará al Tampa Bay Lightning; y a las 7:30 p.m. ET, los Boston Bruins se enfrentarán a los Buffalo Sabres. Ambos partidos tendrán transmisión por redes nacionales aún por definir.
Los horarios y canales de transmisión para los partidos restantes del domingo 19 de abril y el lunes 20 de abril se anunciarán una vez finalizada la temporada regular el jueves por la noche, cuando se definan los últimos clasificados.
La NHL indicó que el calendario completo de la Primera Ronda se dará a conocer cuando esté finalizado, tras el término de la temporada regular. Además, se confirmó que los dos últimos enfrentamientos de los Playoffs se decidirán esa misma noche de jueves, con los Edmonton Oilers (91 puntos), los Anaheim Ducks (90 puntos) y los Los Angeles Kings (91 puntos) en lucha por los últimos puestos disponibles.
Se destacó que el cambio de seis equipos en la clasificación de playoffs respecto a la temporada pasada representa el segundo mayor rotación en la historia de la NHL, solo superado por las siete ocasiones en que hubo un cambio de siete equipos.
Se señaló además que los equipos de Anaheim, Boston, Buffalo, Philadelphia, Pittsburgh y Utah lograron clasificarse para los playoffs tras no haber participado en la postemporada 2024-25.
Finalmente, se resaltó que 2025-26 es la novena temporada en los últimos 11 años en que la rotación de equipos en los playoffs ha sido de al menos cinco equipos, y que Sidney Crosby y Evgeni Malkin ingresan a sus decimosextas postemporadas liderando la historia de sus respectivas franquicias.
