Para quienes se impacientan cuando los episodios de Pluribus tienen poco o ningún diálogo, el episodio de esta semana, “Charm Offensive” (Ofensiva de Encanto), será más de su agrado. Está repleto de palabras, provenientes tanto de Carol como de Zosia, quienes pasan unos días juntas conversando como en una primera cita. Lo cual, en cierto modo, es lo que es… si consideramos a Zosia una persona.
La gran pregunta de quién es Zosia en realidad, de qué se trata realmente, se explora en profundidad en este episodio, de maneras a la vez inquietantes y conmovedoras. Es una pregunta con la que Carol lucha por encontrar una respuesta satisfactoria. A pesar de haber reconocido que necesita a los Joined en su vida para ayudarla a evitar una soledad aplastante, Carol no puede renunciar a su firme creencia de que el Joining en sí fue un crimen contra la humanidad.
Así que, al final de su sesión de convivencia de tres días, Carol explota con Zosia (suavemente… para no causar una crisis de mente colmena a nivel mundial). Le dice que la forma de vida del colectivo es insostenible y que comportarse de otra manera es una “psicosis”. Afirma que no ha renunciado a su misión de restaurar el mundo a como era “incluso si eso significa que todos me abandonen de nuevo”.
Luego, las dos se besan, antes de inevitablemente terminar en la cama juntas. Es complicado.
Pero me interesa más el viaje que el destino (aunque es un destino muy interesante), porque la vertiginosa fase de “conocerse” del floreciente romance entre Carol y Zosia revela mucho sobre ambos personajes. O al menos revela mucho sobre Carol. Quizás revela mucho sobre Zosia… siempre y cuando podamos confiar en lo que los Joined dicen mientras usan el cuerpo y la voz de Zosia.
En cuanto a Carol, es intrigante verla luchar con sus reacciones a lo largo de estos tres días, insegura de si simplemente debe dejarse llevar por lo que siente o combatirlo con fuerza. Es notablemente torpe al principio. Le da permiso a Zosia para que critique sus habilidades para hacer limonada y murmura avergonzada que solo trajo la pintura de Georgia O’Keefe a casa porque temía que un animal salvaje se la comiera. (Después de todo, hay muchos lobos y búfalos alrededor). La conversación es incómoda.
Carol encuentra un mejor ritmo eventualmente, cuando intentan jugar un juego. Zosia sugiere inteligentemente “escupir”, un juego que Carol jugaba con sus primos. Todo el tiempo, Carol tiene que recordarse a sí misma con quién está tratando: extrañas criaturas que saben qué juegos de cartas solía amar.
Incluso después de quedarse dormida abrazando a Zosia en la primera noche, en una estera en el suelo del Rio Rancho Events Center, donde muchos de los Joined se acuestan por la noche para ahorrar electricidad, Carol recuerda al llegar a casa sacar su lista blanca de “Lo que sé” y subrayar “Comen. Gente”. Al final de su segundo día juntas, después de que Zosia le cuenta a Carol sobre el planeta de donde proviene la transmisión alienígena (Kepler-22b, un mundo oceánico con un radio dos veces mayor que el de la Tierra), se apresura a casa para agregar mucha información nueva a la lista, incluidas las noticias potencialmente ominosas de que los Joined están construyendo una antena gigante para difundir la fórmula alienígena.
Pero es el tercer día el que rompe a Carol. Después de una animada partida de croquet en un campo de fútbol cercano, Zosia le prepara un regalo especial: una visita a la antigua cafetería donde Carol originalmente esbozó el mundo de Wycaro en blocs de papel robados de su trabajo temporal. Carol recuerda con cariño esos días, cuando bebía tazas ilimitadas de café servidas por una camarera que no la molestaba para que se fuera. Entonces se congela al darse cuenta de dos cosas: 1) Esta cafetería se quemó hace años, lo que significa que el colectivo la reconstruyó solo para ella en un gesto más de “bombardeo de amor” que halagador; y 2) La camarera que le sirve café ahora es la misma de su trabajo temporal, a pesar de que esa mujer se mudó a Miami.
Antes de que Carol y Zosia se besen, Carol está genuinamente molesta por todo esto, acusando a los Joined de intentar distraerla. Este episodio se llama “Charm Offensive” (Ofensiva de Encanto) por una razón. Carol teme que Zosia esté siendo tan atenta y seductora para manipularla para que abandone todos los esfuerzos por revertir el Joining. Le pide a Zosia que admita que el colectivo sabe que no se rendirá, y Zosia, con resignación, dice: “Lo sabemos. Deseamos que lo hicieras”.
Lo que nos lleva al enigma que es Zosia. ¿Es ella una persona individual en el fondo? Carol sigue presionándola para que deje de decir “nosotros” y empiece a decir “yo”, lo cual es una lucha. (“Tienen todos los cerebros del mundo y no pueden navegar un puto pronombre”, se queja Carol). Sin embargo, a lo largo de este episodio, Zosia muestra destellos de lo que solo puede llamarse una “personalidad”.
Por ejemplo, cuando las damas reciben un masaje en pareja, Zosia deja escapar algunos gemidos de placer muy reales. También se burla juguetonamente durante los juegos de escupir y croquet e incluso llega a encender el marcador del estadio de fútbol con las palabras: “¡Eres una inútil, Carol!”. Zosia también muestra un interés genuino en la singularidad de Carol. Parece emocionada en nombre de la mente colmena cuando piensa que Carol está planeando una nueva novela de Wycaro. No ha habido arte nuevo para consumir desde el Joining, por lo que esto sería una gran noticia. (De hecho, solo escuchar que el libro sería bienvenido inspira a Carol a comenzar a escribirlo).
Sin embargo, incluso mientras Zosia intenta cortejar a Carol, sigue siendo honesta sobre la naturaleza de su existencia. Cuando Carol habla de cuánto le gusta el sonido de los trenes, Zosia flexiona sus poderes, utilizando las conexiones del colectivo para que un tren que pasa toque su solitario silbato. Mientras juegan a escupir, sacude un poco a Carol al recurrir a la mente colmena para citar algo que solían decir sus primos: “El perdedor tiene que ordenar”.
A lo largo de todos estos momentos, no pude evitar pensar en la forma en que se nos ha comercializado la IA en los últimos años. Nuestros futuros asistentes de IA se presentan como superamigos milagrosos, que conocen nuestra historia completa (desde anécdotas familiares hasta perversiones sexuales) sin juzgarnos y pueden utilizar ese conocimiento para organizar nuestras vidas de formas que no podemos imaginar… todo mientras hablan con una voz alegre y amigable, como la que Zosia usa con Carol.
Mi punto es que incluso los cumplidos de buen corazón de Zosia pueden no ser “suyos”, per se. Cuando le gana a Carol en el croquet, Zosia señala que tiene “el conocimiento combinado de todos los campeones de croquet que han existido”. Sus pequeños dardos podrían provenir de una fuente similar.
Por eso es tan significativo cuando este episodio salta al día 60 de la ocupación alienígena, aproximadamente una semana y media después de que estas dos hayan hecho el amor, y Zosia le cuenta a Carol sobre su comida favorita. Debido a que los Joined deben ser honestos, Carol le pide específicamente que hable sobre las preferencias de Zosia-Zosia, no de la versión post-Joining. El colectivo accede a los recuerdos originales de Zosia, y ella cuenta una historia encantadora sobre comer helado de mango cuando era una niña pobre que vivía en un barrio portuario de Gdansk. Por un momento, Zosia parece mucho menos Joined.
Por desgracia, no tenemos mucho tiempo con esta Zosia, ya que su ensoñación se interrumpe por una alerta roja de la mente colmena: Manousos está cruzando la frontera de EE. UU. y se dirige a Albuquerque. Cuando llegue, ¿creemos que este fanático obstinado y desafiante a los alienígenas entenderá que Carol, la rebelde que viajó una distancia imposible para apoyar, ahora está acostándose con una de ellos? Seguro que tendrán mucho de qué hablar.
Observaciones al margen
- • Siempre me gusta cuando las cosas que suceden en los programas de televisión continúan en episodios futuros sin comentarios, así que aprecié ver las cicatrices de la explosión de granada en la espalda de Zosia durante el masaje en pareja y el dron torpe todavía envuelto alrededor de la farola en la calle de Carol.
- • El simulacro del diner de los Joined incluye tener coches que pasan ocasionalmente, reproduciendo música con una línea de bajo lo suficientemente fuerte como para hacer vibrar las ventanas. “Este lugar era mi escape”, dice Carol sobre este restaurante. Sus anfitriones pretenden reavivar ese sentimiento dentro de ella para ponerla de humor para escribir.
- • Es lindo ver a Zosia canalizar la memoria de cada fanático de Wycaro y emocionarse con el plan de Carol de hacer que su pirata rebelde Raban sea una mujer (como siempre se pretendió). Las dos damas intercambian ideas sobre cómo utilizar fragmentos existentes de la tradición de las novelas para hacer que este cambio sea canónico. Adorable.
- • Señales alentadoras, parte uno: muchos perros todavía quieren estar con sus dueños poseídos por alienígenas, por lo que los Joined cuidan de esos muy buenos chicos y chicas. Señales alentadoras, parte dos: mientras Carol abraza a Zosia en Rio Rancho, vemos a algunos de los Joined abrazándose también. Tal vez la memoria muscular, o alguna necesidad más profunda, impulse estas expresiones de afecto.
- • Hablando de eso, ¿creemos que los Joined están teniendo relaciones sexuales entre sí? Sabemos que están dispuestos a acostarse con los no Joined y que lo disfrutan. Cuando Carol pregunta sarcásticamente si la escena de masas durmiendo en Rio Rancho “se va a convertir en esa escena de orgía al final de The Matrix”, Zosia se encoge de hombros. “No a menos que tú quieras”. En otras palabras: estas entidades están dispuestas. Pero también… cuando Zosia habla del recuento de muertes (1674) y el recuento de nacimientos (965) en un tramo de 10 minutos en particular, plantea la pregunta de cómo serán estos bebés post-Joining y si el colectivo intentará hacer más.
- • Tenemos una buena mirada a las pizarras blancas de Carol en este episodio, suficiente para saber que ella también se ha preguntado si los Joined tienen relaciones sexuales. Mi nota favorita de ella es esta observación sobre los demás: “No juegues con favoritos, ama a todos los idiotas por igual”.
Noel Murray es colaborador de The A.V. Club.
