CORTINA D’AMPEZZO, Italia — La polémica ha estallado en el curling durante los Juegos Olímpicos de Invierno. Las selecciones masculina y femenina de Canadá, así como el equipo masculino de Gran Bretaña, han sido acusadas de la misma infracción: tocar la piedra de curling dos veces después de soltarla.
La situación golpea el orgullo de Canadá, una potencia histórica en este deporte. Su equipo de dobles mixtos no ha competido por una medalla, y el equipo femenino no puede permitirse más derrotas si quiere avanzar en el torneo.
A continuación, un análisis de la controversia y sus implicaciones:
Lo que ocurrió en el centro de curling de Cortina
El viernes, Oskar Eriksson de Suecia acusó a Marc Kennedy de Canadá de infringir las reglas al tocar la piedra después de liberarla. Kennedy respondió con un estallido de improperios.
Posteriormente, un video que mostraba claramente el doble toque de Kennedy, grabado por la cadena pública sueca SVT, circuló en las redes sociales. A pesar de esto, Kennedy mantuvo su inocencia. Canadá ganó el partido por 8-6.
El sábado por la noche, un árbitro acusó a Rachel Homan, capitana del aclamado equipo canadiense femenino, de la misma infracción durante un partido contra Suiza. El árbitro detuvo el juego y la piedra fue retirada. Homan se mostró sorprendida y negó la acusación.
Nuevamente, un video se viralizó en las redes sociales, mostrando aparentemente su doble toque. Canadá perdió ante Suiza por 8-7.
El lunes, durante el noveno extremo del partido entre Gran Bretaña y Alemania, los oficiales señalaron que Bobby Lammie de Escocia había tocado una piedra después de soltarla.
Las reglas sobre el doble toque
Ante la controversia, la Federación Mundial de Curling aclaró que el doble toque no está permitido, emitiendo un comunicado: “Durante el movimiento hacia adelante, tocar la granito de la piedra no está permitido. Esto resultará en la retirada de la piedra del juego”.
La versión de los canadienses
Ante las imágenes, Kennedy declaró: “Si alguien me preguntara si toco la piedra dos veces todo el tiempo, honestamente, en una fracción de segundo, ni siquiera podría decir si lo hago o no”.
Sugirió además que todo podría haber sido una “planificación premeditada para intentar pillarnos”.
“Han ideado un plan para pillar a los equipos en el acto”, afirmó Kennedy.
Homan, por su parte, planteó la posibilidad de que estuviera siendo injustamente señalada debido a la controversia en torno al equipo masculino.
“No entiendo la decisión. Nunca la entenderé. Nunca hemos hecho eso”, dijo. “No tiene nada que ver con nosotros”.
Por qué esta historia es tan importante
A pesar de la intensa competencia, el curling se caracteriza por un espíritu de camaradería, aunque no ha estado exento de escándalos (como el caso de ‘Broomgate’, un problema relacionado con el barrido que la Federación Mundial de Curling cree haber resuelto el pasado mes de junio). Por lo tanto, las acusaciones de trampa son especialmente llamativas.
Canadá es la principal nación en curling, su mercado más grande y donde se celebran las competiciones más importantes fuera de los Juegos Olímpicos. Los canadienses se toman personalmente el ataque a su integridad en un escenario global como los Juegos Olímpicos, que promueven los valores del respeto y la amistad.
Los atletas de Canadá y Suecia solían tener una relación cercana fuera del hielo, siendo rivales acérrimos pero admirando las habilidades del otro. Ahora existe una clara animosidad entre los equipos, lo que resulta intrigante para el espectador ocasional, pero es un golpe para la comunidad del curling.
¿Qué sigue?
Los jugadores canadienses se encuentran en una situación desfavorable en medio de los Juegos Olímpicos de Invierno: no solo cuestionan su técnica (“Haremos algunos ajustes en la forma de soltar la piedra, si es necesario”, dijo Kennedy), sino que también luchan por estar en la lucha por las medallas al final de la semana.
Kennedy tuvo el peor porcentaje de tiros exitosos de los cuatro jugadores canadienses en su único partido del sábado. Canadá perdió 9-5 ante Suiza, un equipo al que se esperaba que venciera.
Todas las miradas están puestas en ambos equipos. Los hombres canadienses no se enfrentarán a Suecia nuevamente antes de las semifinales, si ambos equipos logran clasificarse, y ese partido será imperdible, ya sea que seas aficionado al curling o no.
