El seleccionador de Irlanda, Heimir Hallgrímsson, ha salido en defensa de sus jugadores ante la creciente presión y el escrutinio público derivado del próximo enfrentamiento contra Israel. Ante las peticiones de boicotear el partido, el técnico islandés ha sido enfático al señalar que los futbolistas no deben ser considerados los «chicos malos» en esta situación.
Hallgrímsson calificó de injusto que se cuestione a los jugadores irlandeses por cuestiones políticas ajenas a su control. «No somos los malos aquí», declaró el entrenador, subrayando la dificultad de la posición en la que se encuentra el equipo nacional.
Por su parte, el capitán de la selección irlandesa se ha pronunciado sobre los planes de la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) respecto al encuentro. En la misma línea, el jugador Nathan Collins evitó profundizar en la controversia política, señalando que la responsabilidad de gestionar este tipo de compromisos recae en las autoridades superiores. «Tenemos que confiar en la FAI y en el Gobierno», afirmó Collins al ser cuestionado sobre el tema.
La situación ha generado un intenso debate en el entorno deportivo, con Hallgrímsson instando a mantener el enfoque en el ámbito competitivo, llamando a su equipo a prepararse para «ganar esta guerra» en el terreno de juego, en referencia al desafío deportivo que supone el enfrentamiento.
