PopSockets: La historia de éxito sin capital riesgo

David Barnett, fundador de PopSockets, ha aprendido mucho desde que lanzó la compañía hace más de una década. La historia cuenta que este ex profesor de filosofía buscaba una forma sencilla de sostener sus auriculares, lo que lo llevó a crear uno de los accesorios para teléfonos más virales de todos los tiempos: un dispositivo que se adhiere a la parte posterior del teléfono y puede usarse como soporte o asa, mejor conocido como PopSockets.

Barnett participó esta semana en una entrevista con Equity para hablar sobre su trayectoria en la construcción de esta empresa desde su garaje, las razones por las que decidió no recurrir a financiación de capital de riesgo tradicional y algunas de las lecciones que ha aprendido al escalar el negocio. “Era profesor de filosofía, así que no tenía experiencia en fabricación”, recordó, agregando que también carecía de experiencia en negocios, impuestos, contabilidad y finanzas. “Gasté mucho dinero sin ingresos”, continuó, y añadió que tuvo “oleada tras oleada de defectos de fabricación” en los primeros días.

A pesar de las dificultades, logró colocar sus productos en una tienda de juguetes local, donde observaba cómo los clientes interactuaban con su marca. “Las ventas eran bastante lentas”, dijo. Ajustó el PopSocket y fue entonces cuando todo comenzó a despegar. “Ese fue el momento en que pensé: ‘Está bien, esto podría funcionar en el comercio minorista’”. Posteriormente, habló sobre los éxitos y fracasos de ingresar al mercado minorista, incluida una disputa con Amazon que lo llevó a retirar brevemente su producto del sitio web. También mencionó la adaptación continua del producto, la protección de la propiedad intelectual y el momento en que supo que era hora de dejar el cargo de CEO y permitir que otra persona asumiera el mando.

“La mayor lección que he aprendido es que todo se trata de las personas”, afirmó, agregando que buscaba esta cualidad en su sucesor. “Creo que esa es la habilidad más importante que uno puede tener como líder”.