La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que la participación en actividades artísticas puede prevenir y mejorar diversas enfermedades, posicionando al arte como una herramienta fundamental para el bienestar físico y mental, con una importancia comparable a la del ejercicio.
Esta conclusión se basa en un exhaustivo informe publicado por la OMS en noviembre de 2019, el cual representa uno de los análisis integrales más grandes realizados hasta la fecha. Durante un periodo de 20 años (entre 2000 y 2019), se recopilaron más de 3,500 estudios públicos y más de 900 publicaciones académicas en Europa, además de abarcar miles de investigaciones globales.
Los resultados demuestran que el arte tiene un impacto significativo en la salud en todas las etapas de la vida, abarcando desde el desarrollo fetal, la adolescencia y la edad adulta, hasta la vejez y los cuidados paliativos. Asimismo, se destaca que, en comparación con los tratamientos médicos tradicionales, la participación artística puede reducir los costos sanitarios gracias a su eficacia en la prevención.
Prevención y gestión de enfermedades
La OMS ha categorizado la influencia del arte en dos ámbitos principales:
- Prevención de enfermedades y promoción de la salud: El arte puede influir en los determinantes sociales de la salud, apoyar el desarrollo infantil, fomentar comportamientos saludables, prevenir estados de salud deficientes y respaldar las acciones de cuidado.
- Gestión y tratamiento de enfermedades: Estas actividades ayudan a las personas a tomar conciencia de sus enfermedades mentales, apoyan el cuidado de patologías crónicas, asisten en el tratamiento de trastornos psiquiátricos y del neurodesarrollo, y contribuyen al manejo de enfermedades no transmisibles y a los cuidados paliativos.
Impacto en la tercera edad y la demencia
Para las personas mayores, el impacto es particularmente notable. La evidencia indica que quienes visitan exposiciones de arte y asisten a obras de teatro con regularidad presentan un menor riesgo de padecer demencia. Además, la participación en el arte ha demostrado ser eficaz para mejorar los síntomas de quienes ya viven con esta condición.
Tipos de arte y nuevas tendencias en salud pública
El informe de la OMS incluye diversas formas de expresión artística, tales como:
- Artes escénicas: Música, danza, canto y cine.
- Artes visuales: Diseño, artesanía y pintura.
- Otras expresiones: Creación literaria, actividades culturales y las nuevas formas de arte digital y en línea.
Este enfoque ha dado lugar a la implementación de las llamadas “prescripciones sociales” o “recetas musicales” en regiones como el Reino Unido, los países nórdicos y Taiwán. A través de este modelo, las actividades culturales se integran como opciones de tratamiento no farmacológicas para adultos mayores y grupos de alto riesgo.
El compromiso institucional de la OMS con esta visión se consolidó con el lanzamiento de la “Iniciativa de Artes y Salud” en 2019 y la creación formal del puesto de “Oficial de Artes y Salud” en 2023, integrando la intervención artística en las estrategias globales de salud pública bajo un modelo biopsicosocial.
