La equidad del sistema de préstamos estudiantiles en el Reino Unido ha estado bajo un intenso escrutinio esta semana, luego de que nuevos análisis sugieran que los cambios presupuestarios dejarán a algunos graduados con pérdidas de miles de libras esterlinas.
El Instituto de Estudios Fiscales (IFS) determinó que aquellos con préstamos del Plan 2 enfrentarán un reembolso promedio de alrededor de £3,000 más.
Estos hallazgos generaron críticas por parte de Martin Lewis, fundador de Money Saving Expert.com.
En respuesta, la Canciller Rachel Reeves afirmó: “Considero que el sistema de préstamos estudiantiles es justo y razonable”.
Sin embargo, el Secretario de Salud, Wes Streeting, reconoció posteriormente que “un debate sobre el sistema vale la pena”, admitiendo las dificultades actuales que enfrentan los jóvenes graduados.
¿Quién tiene un préstamo estudiantil del Plan 2?
Los préstamos del Plan 2 comenzaron para estudiantes ingleses que iniciaron sus estudios universitarios desde 2012/13 hasta 2022/23.
Su inicio en 2012/13 coincide con el primer año en que el límite de las tasas de matrícula aumentó a £9,000.
Los estudiantes ingleses que comenzaron la universidad desde 1998/99, pero antes de que el límite de las tasas de matrícula aumentara a £9,000, tendrán préstamos del Plan 1, mientras que aquellos que comenzaron después de 2022/23 tienen préstamos del Plan 5.
La situación es ligeramente diferente si eres de Gales, Escocia o Irlanda del Norte.
Los estudiantes escoceses que comenzaron la universidad en cualquiera de estos períodos tendrán un préstamo del Plan 4, y los de Irlanda del Norte aún tienen el Plan 1.
Sin embargo, los estudiantes galeses pasaron de los préstamos del Plan 1 a los del Plan 2 en 2012/13, al igual que los estudiantes ingleses, pero han permanecido en el Plan 2 después de 2023.
Nos centraremos en los préstamos del Plan 2 aquí.
¿Cuáles son los términos de reembolso para los préstamos del Plan 2?
A partir de abril siguiente a la graduación, una vez que los graduados comienzan a ganar por encima de un umbral de reembolso especificado, comienzan a reembolsar el 9% de sus ingresos por encima de este umbral para su préstamo.
El umbral de reembolso es actualmente de £28,470.
El IFS explicó que una persona con un préstamo del Plan 2 que gana £35,000 puede esperar realizar reembolsos de £49 al mes, que aumentan a £161 para alguien que gana £50,000.
¿Cómo se añaden los intereses a los préstamos del Plan 2?
Mientras un estudiante está cursando estudios universitarios, se añadirán intereses a su préstamo a la tasa del Índice de Precios al Consumidor (IPC), más un 3%.
Una vez que se gradúan, se añaden intereses a la tasa de inflación del IPC, más hasta un 3% dependiendo de cuánto gane el graduado.
Actualmente, el umbral de ingresos para que se añada el 3% adicional de intereses sobre la inflación es de £51,245.
¿Qué ha cambiado desde entonces?
En el presupuesto de otoño, el Gobierno anunció que, en lugar de aumentar con la inflación cada año, el umbral de reembolso, que está previsto que aumente a £29,385 en abril de 2026, se congelará durante tres años.
Esencialmente, esto significará que más graduados comenzarán a realizar reembolsos a medida que se superen el umbral antes de lo que lo habrían hecho si hubiera aumentado con la inflación.
¿Por qué algunas personas piensan que esto es injusto?
El IFS dijo que el cambio significará que los graduados con préstamos del Plan 2 que ganen más de £30,416 reembolsarán £93 adicionales en 2027/28 debido al cambio.
En total, el IFS estimó que las congelaciones anunciadas en el presupuesto por sí solas aumentarían el reembolso promedio de los préstamos estudiantiles a lo largo de la vida en alrededor de £3,000 para aquellos que comenzaron la universidad en 2022, con impactos para aquellos que comenzaron antes que probablemente sean similares o ligeramente menores.
Hablando con BBC Newsnight la semana pasada, Martin Lewis dijo que pensaba que congelar el umbral de reembolso “no es algo moral”.
Añadió: “Las personas con préstamos del Plan 2 tienen préstamos por encima de la inflación que están vinculados a la inflación.
“Por lo tanto, cuando hemos tenido una alta inflación, sus tasas de interés han aumentado y eso ha sido particularmente doloroso. Y aunque esas tasas han bajado un poco, bueno, todavía tienes mucho más ahora agregado a tu préstamo, lo que dificulta las cosas”.
¿Cuándo se condona la deuda del préstamo estudiantil del Plan 2?
La deuda del préstamo estudiantil se condonará 30 años después del primer abril en que un graduado debía comenzar a reembolsar.
