La administración Trump se prepara para reanudar el embargo de salarios a algunos prestatarios de préstamos estudiantiles en mora a partir de principios de 2026, lo que ha generado preocupación en un importante grupo de defensa de los prestatarios.
Se espera que las notificaciones de embargo de salarios se envíen a aproximadamente 1,000 prestatarios en mora a partir de la semana del 7 de enero, según informó The Associated Press, y se prevé que el número de notificaciones aumente mensualmente a partir de entonces.
El Departamento de Educación declaró en un comunicado a The Associated Press que solo iniciará el cobro forzoso «después de que los prestatarios, tanto estudiantes como padres, hayan recibido un aviso y una oportunidad suficientes para pagar sus préstamos».
Aún no está claro cuánto de sus salarios podría ser embargado a aquellos que se encuentran en mora.
«En un momento en que las familias de todo el país están luchando contra salarios estancados y una crisis de asequibilidad, la decisión de esta administración de embargar los salarios de los prestatarios de préstamos estudiantiles en mora es cruel, innecesaria e irresponsable», afirmó Persis Yu, subdirectora ejecutiva y consejera principal del grupo de defensa de los prestatarios Protect Borrowers. «Mientras millones de prestatarios están al borde de la morosidad, esta administración está utilizando sus recursos limitados, autoimpuestos, para embargar los salarios de los prestatarios en lugar de defender su derecho a pagos asequibles».
Los prestatarios federales de préstamos estudiantiles se consideran en mora después de no realizar los pagos durante al menos 270 días. Los prestatarios en mora deben recibir un aviso de al menos 30 días antes de que se puedan embargar sus salarios.
El pago de los préstamos estudiantiles federales se suspendió, sin acumular intereses, por la primera administración Trump en marzo de 2020, al comienzo de la pandemia de COVID-19. Después de varias extensiones bajo la administración Biden, se exigió que los pagos se reanudaran en octubre de 2023 después de que el Congreso bloqueara nuevas extensiones.
En mayo de este año, el Departamento de Educación indicó que reanudará el embargo de salarios, entre otras formas de cobro forzoso, para aquellos en mora.
Más de 5 millones de prestatarios estaban en mora cuando el Departamento de Educación anunció en mayo que comenzaría los cobros forzosos a través del programa de compensación del Departamento del Tesoro, que utiliza medidas como la retención de reembolsos de impuestos, salarios federales y beneficios del Seguro Social. El departamento predijo que 4 millones más podrían entrar en mora en los meses siguientes, lo que significaría que casi el 25% de todos los prestatarios de préstamos estudiantiles estarían en mora.
El expresidente Joe Biden intentó perdonar la deuda de préstamos estudiantiles a decenas de millones de personas durante su mandato, pero el esfuerzo fue rechazado repetidamente por los tribunales, incluida una decisión de la Corte Suprema en 2023. La administración Biden pudo cancelar la deuda de préstamos estudiantiles a más de 5 millones de prestatarios a través de otros programas de condonación.
En el anuncio de mayo, la Secretaria de Educación Linda McMahon dijo: «En el futuro, el Departamento de Educación, en colaboración con el Departamento del Tesoro, gestionará el programa de préstamos estudiantiles de manera responsable y de acuerdo con la ley, lo que significa ayudar a los prestatarios a volver a pagar, tanto por su propia salud financiera como por la perspectiva económica de nuestra nación», afirmó en un comunicado el lunes.
«No habrá una condonación masiva de préstamos», dijo el anuncio.
La «gran y hermosa ley» que el presidente Trump firmó el 4 de julio también reformó el sistema federal de préstamos estudiantiles, eliminando gradualmente varios planes de pago, incluidos los planes SAVE, PAYE, IBR e ICR, limitando la cantidad que las personas pueden pedir prestado para la educación superior y eliminando las disposiciones de aplazamiento para los prestatarios que enfrentan dificultades económicas.
