Un equipo internacional de investigadores ha logrado cargar por primera vez un genoma completo en una computadora cuántica, marcando un hito en el campo de la genómica cuántica. El avance, anunciado recientemente, involucra al genoma del virus de la hepatitis D, que fue codificado con éxito en un procesador cuántico de IBM.
La investigación fue llevada a cabo por un equipo del Wellcome Sanger Institute en colaboración con las universidades de Oxford, Cambridge y Melbourne, junto con la Kyiv Academic University. Utilizaron el procesador Heron de 156 qubits de IBM para completar la tarea como parte del Quantum for Bio (Q4Bio) Challenge, un programa financiado por Wellcome Leap.
El objetivo del proyecto Quantum Pangenomics dentro de Q4Bio es realizar tareas de procesamiento genómico que actualmente superan las capacidades de las computadoras clásicas, incluyendo el ensamblaje de genomas y pangenomas a partir de datos de secuencias de ADN, así como el mapeo de fragmentos de ADN en genomas de referencia. Estos procesos son esenciales para estudiar la variación genética y podrían mejorar el seguimiento de enfermedades infecciosas, el entendimiento de trastornos genéticos y la identificación precisa de mutaciones causantes de enfermedades.
Este logro representa un paso inicial pero significativo hacia la aplicación de la computación cuántica en la bioinformática, abriendo posibilidades para abordar desafíos biológicos complejos que actualmente están más allá del alcance de las tecnologías convencionales.
