Los problemas gastrointestinales son más comunes en mujeres. El síndrome del intestino irritable (SII) afecta hasta el 15% de la población, y las mujeres son desproporcionadamente afectadas. “Por alguna razón, es más probable que ocurra en mujeres que en hombres. No sé si está relacionado con los estrógenos, posiblemente”, afirma la Dra. Bobart. “También creo que las mujeres están más atentas a su salud física… por lo que podría estar subdiagnosticado en los hombres”.
Esto incluye afecciones más graves como la enfermedad de Crohn, que, según explica, puede manifestarse de diversas formas y tener efectos que van más allá de la digestión.
“La enfermedad de Crohn puede presentarse con diarrea con sangre. Es un problema de malabsorción, con múltiples deposiciones al día, potencialmente con sangre. Pero la enfermedad de Crohn afecta al cuerpo de la boca al ano, provocando ulceraciones a lo largo del tracto gastrointestinal, y también puede manifestarse con niveles bajos de vitamina B12, folato o hierro sérico debido a esa malabsorción”, detalla la especialista.
Estas deficiencias nutricionales pueden afectar la energía, la concentración y el estado de ánimo, síntomas que a menudo se atribuyen a factores hormonales o al estrés, pero que podrían tener su origen en una disfunción intestinal. Para aquellos con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa, la Dra. Bobart aconseja no tomar probióticos sin supervisión médica:
“En enfermedades de malabsorción, es importante no tomar cualquier probiótico… tomar un probiótico sin criterio podría exacerbar la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa”.
Los síntomas como la hinchazón, la incomodidad y los cambios en los hábitos intestinales que aparecen y desaparecen son comunes, pero advierte: “El síndrome del intestino irritable siempre debe diagnosticarse después de haber investigado otras posibles causas. Es importante descartar problemas ováricos o fibromas”.
La Dra. Bobart enfatiza que cualquier persona mayor de 35 años con nuevos síntomas intestinales “debe ser investigada”. “No asuma que se trata de un simple síndrome del intestino irritable”.
