Casi 3.000 productos inseguros, incluyendo una tienda de campaña para bebés que representaba un riesgo de ahogamiento y un elevador de automóviles que no soportaba el peso anunciado, han sido retirados recientemente del mercado por minoristas en línea.
Sin embargo, algunas empresas reanudaron la venta de estos productos potencialmente fatales, o tardaron demasiado en eliminarlos de sus sitios web, según un informe de la Comisión Australiana de la Competencia y el Consumidor (ACCC).
La organización de defensa del consumidor Choice advirtió que el informe revela que podría estar ocurriendo un “lavado de seguridad de productos” en el mercado minorista en línea australiano, valorado en 60.000 millones de dólares.
A baby beach tent that posed a drowning hazard was recalled by the ACCC in January 2025. (Supplied: Australian Competition and Consumer Commission)
Si bien algunas de las principales plataformas minoristas de Australia se han adherido a un “compromiso de seguridad” voluntario del gobierno federal, el director de campañas de Choice, Andy Kelly, considera que esto podría poner en riesgo a los consumidores.
Kelly explicó que el “lavado de seguridad” ocurre cuando las plataformas dan la impresión de mantener altos estándares de seguridad sin tomar medidas significativas para proteger a los consumidores.
“La mayoría de los australianos ni siquiera son conscientes de que este es un problema”, afirmó Kelly.
Compromiso de Seguridad de Productos Australiano
Amazon Australia, eBay Australia y el minorista chino AliExpress son los firmantes actuales del compromiso, gestionado por la ACCC. Catch y myDeal abandonaron el esquema cuando cerraron sus operaciones en 2025.
No obstante, el informe anual del Compromiso de Seguridad de Productos Australiano del año pasado, que no identificó a los minoristas involucrados, reveló que una empresa reanudó la venta de productos inseguros después de haber sido retirados.
En otro caso, se constató que una plataforma eliminó los productos inseguros dentro del plazo de dos días requerido en solo el 69% de los casos.
Un portavoz de la ACCC indicó que el regulador está trabajando con los firmantes para introducir requisitos más estrictos.
The Australian Product Safety Pledge is a voluntary initiative established by the ACCC in 2020. (ABC News: John Gunn)
Portavoces de Amazon Australia y eBay Australia manifestaron que sus empresas tienen un firme compromiso con la seguridad de los productos y utilizan tecnología automatizada e investigadores humanos para detectar y eliminar proactivamente los productos inseguros.
Alibaba, propietaria de AliExpress, no respondió a las solicitudes de comentarios.
“Lavado de seguridad de productos”
Choice ha estado solicitando desde 2020 que Australia prohíba la venta de productos inseguros, en línea con la Unión Europea, Canadá y Estados Unidos.
Actualmente, las leyes australianas son reactivas y se imponen multas a las empresas que incumplen las normas de seguridad, con 18 empresas sancionadas desde 2016.
Un estudio realizado en 2024 reveló que la mayoría de las personas creen erróneamente que las empresas están legalmente obligadas a garantizar la seguridad de los productos.
Some of Australia’s largest retail platforms have signed up to a voluntary federal government “safety pledge”. (ABC News: Yasmine Wright Gittins)
“Existe el riesgo de que algunas empresas utilicen [el compromiso] para dar una imagen de lavado de seguridad sin tomar medidas significativas”, advirtió Kelly.
Añadió que el rendimiento decepcionante de algunos firmantes demuestra la necesidad de reformar la legislación australiana sobre consumo para prohibir la venta de productos inseguros.
Subrayó que los operadores en línea deben tomar medidas concretas en materia de seguridad y no utilizar el compromiso de la ACCC como una “insignia de marketing mientras no cumplen en la práctica”.
Temu solicita unirse
Una omisión en el compromiso es Temu, que ha surgido como el minorista en línea más grande de Australia.
La empresa china anunció que se adheriría al compromiso en marzo de 2024, después de que una niña de ocho años sufriera graves quemaduras mientras usaba una sudadera comprada en su plataforma.
Daniella Jacobs-Herd sustained burns to 13 per cent of her body while wearing a hoodie her grandmother bought from Temu. (Supplied: Hannah Jacobs-Herd)
Sin embargo, el mes pasado, la empresa y la ACCC informaron que su solicitud aún estaba en proceso.
Hannah Jacobs-Herd, la madre de la niña, expresó su preocupación de que el compromiso de Temu de unirse al acuerdo fuera un ejemplo del “lavado de seguridad de productos” mencionado por Kelly.
“Siento que son solo palabras que dijeron para intentar prolongar el proceso y esperar que todo esto se tape”, afirmó.
Shine lawyers say Temu has deferred liability for the recalled hoodie to its Chinese supplier. (Reuters: Dado Ruvic/Illustration)
Jacobs-Herd inició una demanda contra Temu, que según ella se ha estancado porque la plataforma ha transferido la responsabilidad de la sudadera a su proveedor chino.
Temu ha prohibido a ese vendedor vender productos infantiles en su plataforma.
Un portavoz de Shine Lawyers, el bufete de abogados que lleva el caso, indicó que los intentos de contactar directamente con el proveedor no han tenido éxito.
