El gobierno planea prohibir el uso de camas de bronceado sin supervisión para jóvenes como parte de su Plan Nacional contra el Cáncer. Se lanzará una consulta pública en la primavera de 2026, y las nuevas regulaciones podrían entrar en vigor a partir de 2027.
Esta iniciativa busca proteger mejor a los jóvenes del cáncer de piel, endureciendo las normas sobre el uso comercial de camas de bronceado. Se prohibirán las sesiones sin supervisión y se exigirá la identificación obligatoria para verificar que los usuarios sean mayores de 18 años.
Investigaciones recientes han revelado que adolescentes de tan solo 14 años están accediendo a salones de bronceado, incumpliendo la prohibición existente para menores de 18 años. La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica las camas de bronceado como tan peligrosas como fumar. Según la OMS, usar una cama de bronceado antes de los 20 años aumenta el riesgo de melanoma en un 47% en comparación con quienes nunca las han utilizado.
La reducción de los riesgos de cáncer evitables es una prioridad central del próximo Plan Nacional contra el Cáncer, con el objetivo de convertir a Inglaterra en un líder mundial en la supervivencia al cáncer.
La Ministra de Salud, Karin Smyth, declaró: “Es necesario reforzar las protecciones en torno a las camas de bronceado para que la gente comprenda los riesgos que podrían tener consecuencias fatales. La evidencia es clara: no existe un nivel seguro de uso de camas de bronceado, y sin embargo, demasiados jóvenes están expuestos a un carcinógeno conocido sin comprender los riesgos. Estas propuestas combatirán a los operadores sin escrúpulos y garantizarán que la ley se cumpla adecuadamente. La prevención salva vidas, y haremos todo lo posible para proteger a las personas de los cánceres evitables.”
La exposición a la radiación ultravioleta emitida por las camas de bronceado conlleva riesgos inherentes. Por ello, la Ley de Regulación de Camas de Bronceado de 2010 prohíbe el uso de camas de bronceado comerciales a menores de 18 años y exige a las empresas evitar que los niños las utilicen. A pesar de ello, existen pruebas de que algunos operadores sin escrúpulos siguen vendiendo estos servicios a adolescentes.
Louise Dodds, quien vive con melanoma, compartió su experiencia: “Mi melanoma se descubrió por casualidad durante una consulta privada para un problema no relacionado. Una peca que se había oscurecido y picaba fue extirpada rápidamente, y en una semana me dijeron que tenía un melanoma en estadio 1B. Escuchar la palabra ‘cáncer’ me causó un shock. Me enviaron de vuelta rápidamente al sistema NHS para más cirugías y pruebas de ganglios linfáticos, todo en cuestión de semanas. Los procedimientos y las esperas para obtener resultados fueron brutales. Aunque algunos resultados fueron claros, otros fueron inconclusos, dejándome vivir con una incertidumbre constante. Si hubiera sabido antes lo peligrosos que son la exposición a los rayos UV y las camas de bronceado, nunca habría corrido el riesgo.”
Susanna Daniels, Directora Ejecutiva de Melanoma Focus, afirmó: “Nos complace que el Gobierno esté tomando medidas reales para abordar el uso de camas de bronceado por parte de menores de 18 años, así como para consultar sobre el uso de camas de bronceado de manera más amplia. La necesidad de actuar es evidente, ya que el 34% de los jóvenes de 16 y 17 años en el Reino Unido utilizan camas de bronceado a pesar de que es ilegal para menores de 18 años. Además, las tasas de melanoma en el Reino Unido han aumentado considerablemente. Para proteger su piel y reducir sus posibilidades de ser diagnosticado con melanoma u otros cánceres de piel, recomendamos encarecidamente no usar camas de bronceado. El melanoma es el quinto cáncer más común en el Reino Unido. Es hora de actuar y, por lo tanto, apoyamos las acciones que propone el Departamento de Salud y Atención Social.”
Esta iniciativa forma parte del enfoque más amplio del gobierno en la prevención, que se detallará en el próximo Plan Nacional contra el Cáncer, estableciendo la ambición de reducir las vidas perdidas por cáncer.
Al abordar los factores de riesgo evitables antes de que conduzcan a enfermedades graves, el gobierno está adoptando un enfoque proactivo para reducir la presión sobre el NHS y mejorar los resultados para los pacientes. La prevención no solo es buena para la salud pública, sino que es esencial para construir un servicio de salud sostenible para el futuro.
En 2023, hubo casi un cuarto de millón de nuevos diagnósticos de cáncer de piel en el Reino Unido, lo que le costó al NHS aproximadamente 750 millones de libras esterlinas anuales.
A pesar de estos riesgos, la concienciación pública sigue siendo peligrosamente baja. Los datos de Melanoma Focus muestran que solo el 62% de los adultos sabe que el uso de camas de bronceado aumenta el riesgo de cáncer, y casi una cuarta parte de los jóvenes de entre 18 y 25 años cree erróneamente que las camas de bronceado en realidad reducen el riesgo de cáncer.
La consulta también buscará las opiniones de las empresas, incluidas las muchas pequeñas y medianas empresas que operan en la industria del bronceado.
El gobierno reconoce la necesidad de equilibrar las protecciones de la salud pública con el impacto en las empresas y utilizará la consulta para recopilar pruebas sobre los costes y la viabilidad práctica. Esto garantizará que cualquier nuevo requisito sea proporcional, ejecutable y mejore significativamente la seguridad pública.
Además, se lanzará una convocatoria de pruebas para determinar si son justificables medidas adicionales para reducir los casos de melanoma.
La Directora Médica Nacional de NHS England, Profesora Meghana Pandit, dijo: “Un bronceado de cama de bronceado puede durar solo unas semanas, pero el daño puede durar toda la vida. Las camas de bronceado bombardean tu piel con altos niveles de radiación UV, aumentando el riesgo de melanoma y otros cánceres de piel, especialmente en los jóvenes. Estas propuestas, como parte del Plan Nacional contra el Cáncer, ayudarán a cerrar lagunas peligrosas, a combatir el uso ilegal de camas de bronceado y a mantener a la gente segura.”
