Agricultores de la Unión Europea han manifestado su descontento en repetidas ocasiones por la competencia desleal y la viabilidad de sus negocios. El 18 de diciembre, se congregaron nuevamente en Bruselas, coincidiendo con una cumbre de la UE, para expresar su preocupación por el acuerdo de libre comercio Mercosur entre la UE y los países de América Latina. Hablamos con Elli Tsiforou, Secretaria General de COPA-COGECA, la organización paraguas de agricultores y cooperativas agrícolas de la UE.
Tsiforou explica las razones por las que los agricultores están tan preocupados por este tipo de acuerdos comerciales. “En cada acuerdo comercial, hay oportunidades y también pérdidas”, afirma. “Nuestra pregunta, en lo que respecta a Mercosur, es más estratégica. Y la cuestión estratégica tiene que ver con la divergencia de estándares. En el acuerdo con Mercosur, observamos una enorme brecha entre los estándares de la UE y los estándares que, en la práctica, no se aplican en esos países. Y esto es algo que no podemos aceptar.”
Tsiforou añade: “Cualquier sector podría verse afectado por esto en futuros acuerdos comerciales si la Comisión Europea no tiene una apreciación estratégica de nuestro sector a la hora de negociar acuerdos comerciales.”
Pero, ¿no proporcionan las salvaguardias que los eurodiputados votaron para fortalecer en el Parlamento Europeo una red de seguridad? “A pesar de los sinceros esfuerzos de los miembros del Parlamento para mejorar las salvaguardias, estas no pueden proporcionarnos garantías suficientes”, responde Tsiforou. “No se puede abordar la cuestión de los estándares a través de un mecanismo defensivo. Los países de Mercosur deben comprometerse a cumplir los mismos estándares que tenemos en Europa. Y esto no se aborda con las salvaguardias.”
Tsiforou tampoco se muestra impresionada por las declaraciones de la Comisión Europea sobre la simplificación y la mejora de la ayuda a los agricultores en el próximo presupuesto a largo plazo de la UE.
“Vemos que las propuestas de la Comisión para la futura política después de 2028 no solo introducen importantes recortes presupuestarios, de un 20 por ciento, sin contar el impacto de la inflación, sino que también cambian radicalmente la estructura de la Política Agrícola Común (PAC)”, declara Tsiforou. “Por lo tanto, vemos un claro peligro de renacionalización de la única política común que tenemos en la UE, la PAC, que es uno de los pilares de la construcción de la UE en su conjunto. Esta renacionalización podría resultar en 27 políticas agrícolas en toda la UE, y un grave impacto en el mercado interno y en el funcionamiento de la cadena alimentaria, así como en las zonas rurales.”
Preguntamos a Tsiforou si la agenda de simplificación de la UE –la reducción de la burocracia para los agricultores, entre muchos otros sectores– está dando sus frutos. “Actualmente? En absoluto”, responde Tsiforou. “Creo que estamos alcanzando un punto máximo en términos de la carga que soportan los agricultores. Existe una gran cantidad de legislación de la UE que pesa sobre las explotaciones agrícolas de la UE, que los agricultores deben implementar. Pero las normas o se contradicen entre sí, o no son pragmáticas y bloquean la producción de los agricultores, o les impiden avanzar hacia una transición sostenible. La Comisión se ha comprometido a una simplificación exhaustiva y auténtica. Pero vemos una falta de ambición. Recientemente tuvimos las propuestas de simplificación del Omnibus Ambiental, y vimos que había muy pocos elementos que abordaran nuestras preocupaciones concretas en materia de simplificación.”
Programa preparado por Isabelle Romero, Oihana Almandoz y Perrine Desplats
