Cientos de manifestantes se congregaron hoy frente a la oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Baltimore para exigir el fin de las operaciones de la agencia, tanto en esta ciudad como en todo el país. Los manifestantes denuncian las condiciones deplorables en las que se encuentran detenidas las personas en las instalaciones de Baltimore.
“Todos sentimos la urgencia de este momento. El reinado de terror de ICE en los vecindarios de todo el país ha sido más descarado que nunca”, declaró un orador ante la multitud reunida en la calle frente al Edificio Federal George H. Fallon, ubicado en el 31 Hopkins Plaza.
“Sabemos que ICE está secuestrando a nuestros vecinos todos los días. Que ICE está perfilando racialmente a nuestros amigos y familiares para justificar su violencia. Que ICE mantiene a personas en el sexto piso de este mismo edificio todos los días”, afirmó, mientras la multitud coreaba “¡Vergüenza!” en cada ocasión.
Una multitud airada y sombría denuncia la represión migratoria de la administración Trump frente a la oficina de ICE en el centro de Baltimore. (Jennifer Bishop)
“Esta campaña racista de terror que ICE está llevando a cabo en nombre de los multimillonarios tiene como objetivo atemorizar a las comunidades inmigrantes”, continuó. “Y a cualquiera que se atreva a mostrarles solidaridad”.
Entre las pancartas con lemas como “¡ICE Fuera!” y “¡No a los matones de ICE!” se podían ver imágenes conmovedoras de Renee Good y Alex Pretti, dos personas que fueron abatidas a tiros por agentes federales en Minneapolis.
Los participantes también recordaron a otras personas que han resultado heridas o muertas a causa de ICE en todo el país, incluyendo a Tiago Sousa-Martins, un inmigrante portugués que fue baleado por agentes de ICE en Glen Burnie en la víspera de Navidad.
Manifestantes en Baltimore sostienen fotografías de Renee Good y Alex Pretti, las dos personas asesinadas por agentes federales en Minneapolis. (Jennifer Bishop)
“Baltimore se construyó sobre el trabajo de los inmigrantes”, recordó un manifestante. “La migración es natural”, rezaba otra pancarta, que incluía un oriole de Baltimore naranja y negro.
Otros grupos manifestaron sus sentimientos con pancartas que decían “Maestros contra el fascismo”, “Veteranos dicen: no a la guerra en nuestras ciudades” y “Enfermeras contra la crueldad”.
Una mujer sostenía un cartel que simplemente decía “Amor”, mientras que otra citaba Mateo 25:35, citando a Jesús: “Yo era un extranjero y me acogisteis”.
Sin embargo, muchos otros tomaron una dirección diferente. Pancartas como “Abolir ICE”, “Que se pudra ICE” y “ICE es mejor cuando se aplasta” dominaron el día.
Una enorme rata colocada al frente de la multitud marcó el tono de la acción, que fue organizada por una coalición que incluye al Partido por el Socialismo y la Liberación, Indivisible Baltimore, Free State Coalition y Greater Baltimore DSA.
En un día gélido con temperaturas bajo cero y nieve acumulada bloqueando el centro de la ciudad, los manifestantes se lanzaron a las calles. Caminando por Lombard Street y luego por Charles Street, coreaban “¡ICE fuera de Baltimore!”.
Protesta contra la policía secreta, así como contra la Secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem y Trump. “Ellos dieron las órdenes”. (Jennifer Bishop)
Condiciones inhumanas
Los defensores de los inmigrantes han estado expresando su preocupación por la oficina de campo de ICE en Baltimore durante meses. (Hoy no se vio a ningún funcionario en el edificio. Un helicóptero de la policía de Baltimore sobrevoló la zona en un momento dado).
El pasado mes de mayo, los defensores presentaron una demanda alegando condiciones inhumanas allí y en otras instalaciones de ICE en todo el país.
“Las celdas de detención de Baltimore, que carecen de camas y duchas, fueron diseñadas para estancias de no más de 12 horas, aunque una exención emitida por ICE el año pasado amplió ese límite a 72 horas”, según The Washington Post.
“Los abogados y defensores también afirman que el sitio de Maryland carece de productos de higiene, atención médica y, a menudo, de alimentos adecuados para los detenidos que han estado retenidos durante días más allá de ese límite”, dijo el Post.
Un video viral de esta semana muestra a unas tres docenas de personas hacinadas en el suelo en la oficina de campo de ICE en Baltimore, cubiertas con mantas metálicas.
Un video viral que comenzó a circular a principios de esta semana muestra a los detenidos apiñados en una sala de detención en el sexto piso de la instalación de ICE, unas tres docenas de personas hacinadas en el suelo bajo mantas metálicas.
Aparentemente reconociendo la veracidad de las imágenes, Seguridad Nacional ha dicho que la reciente tormenta de nieve dificultó el traslado de los detenidos a instalaciones más grandes.
Cobertura televisiva del gran almacén comprado por el Departamento de Seguridad Nacional para un centro de detención en Hagerstown. (DC NewsNow/YouTube)
¿Instalación de procesamiento de ICE?
Lo que añade urgencia a su mensaje, según los organizadores de la protesta, es la noticia de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha comprado un almacén de 825.000 pies cuadrados cerca de Hagerstown que está considerando para una instalación de detención de inmigrantes.
A pesar de las protestas callejeras en la ciudad occidental de Maryland, los funcionarios locales han dicho que no pueden impedir que la agencia convierta el edificio y la propiedad de 53 acres para ese uso.
“La realidad legal cuando la propiedad es propiedad del gobierno federal es clara”, dijeron los funcionarios del condado en una declaración publicada en su página de Facebook el miércoles. “El condado de Washington no puede restringir legalmente la capacidad del gobierno federal para proceder”.
Una carta que recibieron a principios de este mes describe los planes del DHS para la posible “nueva Instalación de Procesamiento de ICE Baltimore”.
“Construcción de espacios de detención y procesamiento, espacios de oficina, espacios para visitantes públicos e instalación de comodidades, como cafeterías, baños y espacios de atención médica”, dijo el condado, citando la carta del DHS.
“Las mejoras del sitio propuestas incluyen, entre otras, ‘instalación, mejora o rehabilitación de áreas de estacionamiento, cercas, iluminación del sitio, paisajismo, drenaje/aguas pluviales, áreas de recreación y cámaras. También se pueden instalar tiendas de campaña y puestos de guardia”.
Una mujer escucha a los oradores en la protesta “ICE Fuera” de Baltimore. ABAJOS: El cuento de la criada fue un tema recurrente en la protesta. (Jennifer Bishop)
“Con ganas de salir a gritar”
Después de presenciar las violentas acciones de los agentes federales en Minneapolis contra observadores y manifestantes ciudadanos, algunos en la acción de hoy dijeron que habían dudado un poco en venir solos.
Por eso, Jojo Cheng, de Federal Hill, invitó a sus amigos del club de corredores a acompañarla.
“Es como que no quiero ir a una protesta sola, pero hay seguridad en los números”, dijo Cheng.
Jojo Cheng (con bandeja para cubitos de hielo tachada) y sus amigos del club de corredores posan en la protesta de ICE. (Fern Shen)
Sera Havrilla, una de las amigas corredoras, dijo que quería participar porque siente empatía por las personas de las comunidades inmigrantes que viven cerca de su vecindario de Brewers Hill y que han sido blanco de los agentes de ICE.
En cuanto al tiroteo de Good y Pretti, Havrilla dijo que la insistencia de los funcionarios federales en que eran “agitadores” e “insurreccionalistas” que hicieron que los agentes temieran por sus vidas simplemente no se sostiene.
“Cualquiera con ojos puede ver que ese no es el caso”, dijo.
“Es una cosa sentarse en casa y leer todas estas noticias y sentirse molesto, pero es otra cosa tomar medidas” – Una manifestante.
Cuando le preguntaron si había algo en particular que las hubiera sacado a pesar del clima tan frío, otra miembro del grupo dijo: “Todo lo que ha sucedido en todo el último año, para ser honesta”.
“Creo que la gente tiene ganas de tener una razón para salir a gritar y liberar todos sus sentimientos y frustraciones que han estado en su interior”, dijo.
“Porque es una cosa sentarse en casa y leer todas estas noticias y sentirse molesto, pero es otra cosa tomar medidas y usar tu energía para el bien”.
Escenas de la protesta. ABAJO: Dejad que una poeta (Lia Purpura de Baltimore) venga con aliteración. (Jennifer Bishop)
