Una empresa de la Costa Dorada que lanzó el token criptográfico Qoin en 2020 ha sido multada con 14 millones de dólares australianos por la Corte Federal por «conducta grave e ilegal».
La Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC) inició acciones legales contra BPS Financial Limited en 2022, alegando que realizó representaciones falsas, engañosas o fraudulentas a aproximadamente 80.000 personas o empresas.
El martes, la jueza Kylie Downes ordenó a BPS pagar 14 millones de dólares australianos en concepto de sanciones pecuniarias, se le prohibió prestar servicios financieros sin licencia durante 10 años y publicar un aviso en línea que describa la decisión del tribunal.
«Desde enero de 2020 hasta mediados de 2023, el demandado, BPS Financial Pty Ltd (BPS), incurrió en una conducta grave e ilegal», declaró la jueza Downes en la sentencia del tribunal.
«Durante el mismo período, BPS emitió más de 96.000 billeteras Qoin y obtuvo ingresos sustanciales que superaron los 42 millones de dólares australianos por la venta de tokens Qoin.»
Antecedentes de Qoin
Qoin se promocionó como una moneda digital que solo podía intercambiarse en Block Trade Exchange (BTX).
Tanto Qoin como BTX eran propiedad de BPS y operaban desde la misma oficina en Southport.
Offices for Qoin and Block Trade Exchange (BTX) at Southport on the Gold Coast in 2022. (ABC Gold Coast: Dominic Cansdale)
BPS también afirmó que Qoin podía utilizarse para comprar bienes y servicios de un número creciente de empresas australianas.
Se emitieron alrededor de 96.000 cuentas Qoin, o billeteras, según documentos de la Corte Federal.
En noviembre de 2021, se presentó una demanda colectiva de usuarios de Qoin, en medio de crecientes preocupaciones de que muchas empresas registradas en el sitio web de Qoin no lo aceptaran como forma de pago y que había perdido todo su valor.
Esto coincidió con el colapso del volumen de Qoin vendido en BTX, que pasó de un máximo de 700.000 dólares australianos por día a casi cero a finales de 2022.
El año pasado, BPS llegó a un acuerdo en la demanda colectiva proporcionando a los demandantes 4,3 millones de tokens Qoin.
En su sentencia, la jueza Downs dijo que «el valor de los tokens Qoin probablemente sea limitado», pero que el acuerdo era «mejor que nada».
La conducta de BPS es ‘condenable’, determina el tribunal
ASIC inició procedimientos legales separados contra BPS en octubre de 2022.
Alegó que BPS no tenía la licencia de servicios financieros adecuada, que había afirmado falsamente que el número de empresas Qoin estaba en aumento y que el token podía intercambiarse por dólares australianos u otras criptomonedas en un intercambio independiente.
En mayo de 2024, la Corte Federal determinó que BPS había incurrido en una conducta engañosa, pero que estaba exenta de tener una Licencia de Servicios Financieros Australiana durante un período de 10 meses.
ASIC apeló con éxito esa exención el año pasado, y la audiencia de imposición de sanciones se llevó a cabo en Brisbane esta semana.
BPS director Tony Wiese. (YouTube: Qoin)
ASIC había solicitado una sanción de 21 millones de dólares australianos, pero el director de BPS, Tony Weise, le dijo a la Corte Federal que la empresa estaba «al borde de la insolvencia».
En su sentencia, la jueza Downes declaró que la conducta de BPS era «condenable».
Determinó que realizó afirmaciones falsas o engañosas de que Qoin podía intercambiarse por dólares australianos u otras criptomonedas en un intercambio independiente.
La jueza Downes también determinó que las afirmaciones de que Qoin podía utilizarse para comprar bienes o servicios de un número creciente de empresas, o que había sido aprobado oficialmente, también eran falsas o engañosas.
«La disminución fue persistente y conocida por BPS, y el hecho de que la representación se mantuviera durante 12 meses, ya sea por inadvertencia o negligencia grave, es condenable», declaró la jueza Downes en su sentencia.
También determinó que BPS llevó a cabo un negocio de servicios financieros sin tener una Licencia de Servicios Financieros Australiana.
