Los Rabbitohs lograron una de las mayores sorpresas en la historia del Charity Shield, pero la victoria 28-24 sobre los Dragons se vio empañada por una devastadora lesión al joven medio de apertura Jonah Glover.
Jugando contra su antiguo equipo por primera vez, el medio de apertura se vio obligado a abandonar el campo en el minuto 3 debido a una fractura de mandíbula tras recibir un golpe accidental en la cabeza con el hombro mientras intentaba taclear a Luciano Leilua.
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La sangre brotaba de su boca y Glover estaba angustiado al ser retirado del campo, un duro golpe para el joven que esperaba tener la oportunidad de asegurar un lugar en el equipo de la NRL.
No fue la única lesión en un comienzo caótico del partido, ya que el delantero de los Dragons, Hame Sele, también se vio obligado a abandonar el campo en el minuto 2 y fue descartado inmediatamente tras un fuerte golpe en la cabeza.
Las lesiones no eclipsarán la increíble victoria de un equipo de Souths que no contaba con Latrell Mitchell, Cody Walker, Jack Wighton, David Fifita y otras estrellas, contra un equipo de Dragons que se dirige a Las Vegas la semana que viene.
COMBINACIONES
El entrenador de los Dragons, Shane Flanagan, se sintió complacido con algunas de las señales que vio el sábado por la noche, con su nueva línea de juego mostrando algunas promesas.
El nuevo fichaje, Daniel Atkinson, tuvo algunos toques de clase, con el medio de apertura abriéndose paso para preparar el primer ensayo de Clint Gutherson de la noche.
La pareja volvió a combinarse más tarde en la primera mitad y debió haber preparado el segundo ensayo de Damien Cook de la noche tras un buen trabajo en el centro del campo, pero el veterano hooker dejó caer el último pase.
Esa jugada es exactamente lo que busca Flanagan, con sus jugadores rápidos empujando hacia arriba alrededor del balón buscando desvíos de los delanteros.
INSANE Tigers try DEFIES BELIEF! | 00:48
A SEGUIR
Matt Dufty pasó algunos años marcando ensayos espectaculares para los Dragons, pero el sábado estuvo en el lado opuesto del campo, recordando a los aficionados de la NRL que todavía tiene nivel con una jugada oportunista para marcar antes del descanso.
El brillante zaguero ha regresado a Australia tras una etapa en la Super League, y aunque es poco probable que juegue en primera división este año, demostró que todavía tiene nivel con un máximo de 215 metros recorridos en el partido.
Setu Tu probablemente ha hecho lo suficiente para ganarse su debut en el club en Las Vegas, pero tendrá pesadillas con un pase erróneo que condujo al ensayo más fácil de South Sydney.
NOVEDADES
Los Rabbitohs tienen una pareja de centros de primer nivel lista para entrar en acción esta temporada, pero fue genial ver a un par de jóvenes brillar en el escenario con Talanoa Penitani y Latrell Siegwalt marcando ambos.
Un Latrell muy diferente jugará de centro izquierdo este año, pero su homónimo se vio bien con un movimiento elegante para romper el empate al descanso, mientras que Penitani le dio a Leilua en la primera mitad y fue recompensado con un ensayo propio.
OPINIÓN
Si esto es lo que Souths puede hacer con la mayor parte de su tope salarial en las gradas junto al entrenador Wayne Bennett, entonces quizás estén destinados a poner fin a su racha de sequía.
Los playoffs deben ser ahora el objetivo para los Bunnies, que recibirán a Payne Haas el año que viene.
PALABRA FINAL
Flanagan espera que este resultado sirva como un toque de atención para su equipo de cara a la nueva temporada. Tienen una plantilla que competirá cada semana, pero saben que no pueden permitirse desconectar contra nadie.
Su partido en el Allegiant Stadium podría ser decisivo para la temporada si logran sorprender a los Bulldogs.
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EQUIPOS
Equipo de los Dragons: 1. Clinton Gutherson 2. Christian Tuipulotu 3. Moses Suli 20. David Fale 5. Setu Tu 6. Kyle Flanagan 7. Daniel Atkinson 8. Emre Guler 9. Damien Cook 10. Toby Couchman 11. Luciano Leilua 12. Jaydn Su’A 13. Hame Sele 14. Hamish Stewart 15. Blake Lawrie 16. Ryan Couchman 17. Loko Jnr Pasifiki Tonga 18. Tyrell Sloan 19. Mathew Feagai 21. Lyhkan King-Togia 22. Kade Reed 23. Jacob Halangahu 24. Hayden Buchanan
Equipo de los Rabbitohs: 1. Matthew Dufty 2. Bayleigh Bentley-Hape 3. Talanoa Penitani 4. Latrell Siegwalt 5. Jordi Mazzone 6. Ashton Ward 7. Jonah Glover 8. Salesi Ataata 9. Peter Mamouzelos 10. Lachlan Hubner 11. Thomas Fletcher 12. Max McCarthy 13. Bronson Garlick 14. Jamie Humphreys 15. Tevita Tatola 16. Sean Keppie 17. Liam Le Blanc 18. Matthew Humphries 19. John Radel 20. Tim Johannssen 21. Elijah Keung 22. Jay Kirk 23. Nazareth Taua 24. William Afualo
